さて、今回のテーマは、「アップルジャパンの早暁」です。
1983年に設立されたアップルコンピュータジャパンは、来年設立25周年を迎えようとしています。マックやiPodで、いまや多くの人に支持されているアップルですが、日本法人が設立された当時は、一部の先進ユーザーやマニアユーザーが好んで利用する一風変わったパソコンという印象でした。その後のiMacの発売などによって、マックは着実に日本に浸透し、日本法人が果たす役割も大きくなってきました。今回は、アップルジャパンの歴史を、写真とともに振り返ってみましょう。 それではこれから、あなたをIT業界の過去へと誘います……。（画像をクリックすると、次のページへ進みます）
90年にアップルジャパンに入社したのが原田泳幸氏。1997年には社長に就任。現在は「マックからマック」に転身して、日本マクドナルドホールディングスの会長兼社長兼CEOであることは周知の通り。写真は、1998年8月29日に国内出荷となった「iMac」の発売当日の会見の様子だ。午後3時に販売が解禁となり、その様子は、札幌、大阪、福岡の各店舗での発売カウントダウンの中継という形で、東京のラフォーレ六本木に設けられた会見場の大画面に映し出された。「カウントダウンの中継を見ていたら、目頭がジーンときて……。そのまま興奮して、翌朝5時まで寝られなかった」と、のちに原田氏は明かしてくれた。ちなみに、この日は日本列島への台風接近、朝には地震という大変な1日。「地震も、台風も、iMacの発売を祝福してくれましたよ」と原田氏の余裕のコメントが、その後のブームにつながる自信をのぞかせていた。
……さて、今回の「業界タイムマシン」の旅はいかがでしたか。次回のタイムトリップでもご一緒できることを楽しみにしています。
ナビゲーターは大河原克行でした。
写真提供：大河原克行
