どこまで小さくなる？　Appleの製品パッケージ

　最近のApple製品のパッケージを目にしたことがあるだろうか。写真1を見てもわかるとおり、例えば「iLife」の小売り用パッケージはどんどん小さくなっている。

写真1：左から、「iLife ‘04」「iLife ‘06」「iLife ‘08」

　iLife ‘04は、従来の「大箱」に入れられて出荷されていた。箱のサイズは9.5×8×1.75インチ（1インチは約25.4ミリ）、容積は133立方インチ（1立方インチは約0.16387リットル）である。

　Appleは写真2にあるiLife ‘05から、箱の小型化に取り組み始めた。iLife ‘05は、縦横の長さが‘04より少し短く、半分ほどの厚さ（9×7.3×0.9インチ）で、容積も56％少ない59.13立法インチだ。

写真2：「iLife ‘05」

　iLife ‘06でも新たなデザインが取り入れられ、5.25×5.25×1インチというまったく新しいスタイルに変わった。容積はさらに53％減少し、27.56立法インチになっている。

　もうこれ以上小さくならないだろうと思っていたのが大間違いで、iLife ‘08（写真1のいちばん右）は‘06以上に薄かった。サイズは5.25×5.25×0.75インチ、容積は20.67立法インチ。

　小型パッケージ化という新しい流れは、埋め立て地をいたずらに拡大させる（ユーザーが古い箱のリサイクルをしていると前提してのことだが）紙とインクの使用量を減らし、環境保護を推進するAppleの目標に沿うものといえる。だが、それだけではないのもまた確かだろう。包装箱を小型かつ軽量にすれば、原材料も製造費（紙、インク、印刷代）も少なく済み、出荷コストも安い。Appleはこうした取り組みで確実に利益を上げているわけだが、結局のところ、簡易包装はAppleや株主に有利に働くだけでなく、環境にもよいのだから、わたしには文句はない。

　個人的には、iLife ‘09は写真3のような感じになるのではと想像している。

写真3：「iLife ‘09」はこんな感じになる？

　あるいは、（割り引きが適用された）電子ソフトウェアダウンロード（ESD）形式が併用されるなら、なおすばらしい。Appleがいまだにマニュアル冊子を箱に同梱しているのは、まったくもって不可解だ。

　Appleの次なるミニ包装箱、読者はどんなものを予想しているのだろう。はたして紙のマニュアルは存続するのだろうか？

（Jason D. O'Grady）

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