UNIX系OSのプログラマが好むエディタとして、VimとEmacsという二大エディタがあります。どちらも、使いこなすには時間がかかるものの、快適なプログラミングを支援する機能が充実しており、「使い込んできたら手放せない」というプログラマも多く存在します。

私の場合は新人の頃に、師匠（的な先輩）から半強制的にEmacs（※1）を使わされ、半泣きでEmacsのキーバインドやら設定方法を覚えていました。ちなみにこの師匠からは、他にも「自宅にFreeBSDのサーバーたてて、いろいろ実験しろ」という命令を受けたりして、いま考えると非常にありがたい指導を受けていたようです（当時は辛かったですが…　そのころ組み込み系でしたし）。

※1…実際はWindows上で動作するEmacsクローンであるMeadowというアプリケーションでしたが、ここではEmacsと書いています。

その後も、こつこつEmacsを使い続け、メーラーもWebブラウザもCVSクライアントもFTPクライアントも大抵のことはEmacs上で全てできるようになりました。そして、「いや〜Emacs最高、これさえあればOSが変わってもへっちゃらだ」と、周りに勧めまくったりしていたのでした。私とEmacsの仲は非常にうまくいっていると思っていました。実際のところ、全体的には問題は無く、優しく穏やかな時間が流れていたと思います。でも。すぐそばに破滅が佇んでいた。

いつも通りカーソルキーには触らず、Ctrl-f押下でカーソルを「前に前に」進めていたある日のこと、Emacsを使っていてご機嫌なはずの私の表情は曇っていました。額には脂汗も滲んでいたようです。「左手の小指が痛い…もうコマンドキャンセル（C-g）もできないよ」。EmacsではCtrlキーを多用します。いや、多用するというよりも左手小指で押しっぱなしにします。Wikipediaにまで載っている「Emacs小指」というやつです。「このままじゃ壊れてしまう…」と身の危険を感じた私は、全然使わないCaps LockキーにCtrlキーを割り当て、左Ctrl二刀流にしました。多少使いやすくなったものの、根本的な解決には至りませんでした。

代替案として真っ先にあがったのはVimでした。もともと、viの操作がたどたどしくて、Emacsが入っていない（かつ入れられない）まっさらマシンでの作業に不安を持っていたので、「Vimを使いまくるイコールviも上達。すなわち、弱点克服し幸せに」、という副効果も期待しました。

Vimの習得については、日本語文字コード周り以外は特に苦労せず使いこなせるようになりました。そして、肝心の左手小指の痛みも無くなり、快適な日々を送っています。viの操作も向上し無意識にカットアンドペーストもできるようになりました(maで範囲選択開始、d`aでカット、pでペースト)。

現状、プログラミング環境・エディタとしては満足しているのですが、Vimだけで全ての作業が完結しないことがちょっと不満だったり（あまりVimスクリプトを調べていないのが根本的な原因…）、set -o emacsの環境でたまにコマンドラインからC-aとか打つと、一打で移動できてしまうことがうらやましくなってしまったり、プログラミング環境を整えるのはEmacsのほうが楽だなぁ、と思ったりして、最近はEmacsに戻ってみようかしらと迷っております。

ただ、やはりネックは左手小指の痛みです。これを解決せねば…　ということで適当にWeb上の情報を漁ってみると（キーワードは「emacs 小指」または「emacs pinky」）、以下の対応案が出てきました。

１．左手小指の付け根で押す。

２．フットペダルをCtrlに割り当てて足で操作する

　　（kinesis社製のものが有名）。

３．変換キー（スペースキー横）をCtrlキー化して右手親指で押す。

１は昔試したことがあって、何だか窮屈な感じが耐えられなかったので没。２はすごく心惹かれるのだけど、買ってみる勇気が無い＆一回慣れたらふつうのキーボードが使えなくなりそうなので没。残るは３か… 変換キーは現在、全角/半角に割り当てているのですが、その辺りは何とかなりそうです。カタカナ/ひらがなキーを使っても良いし。

その他、「自分でもオリジナルの打開案を！」と意気込んで考えてみた結果、「マイクに向かってハミングするとCtrl」というアイディアが誕生しました。マイクであれば安く揃えられるし、どの指も痛みません！ただ、プログラミング中、プログラマーが一斉に「ンン〜、ンンンン〜」とか言っている状況を想像して、即却下しました。

ということで、仕事の谷間を見つけて３の対応＆久しぶりのEmacsを試してみようかと思っています。まぁ、それはそれで、Vimとの決別に悩みそうな気が…。

今回エントリー書き終えて、一番の感想は「kinesisのキーボード欲しい！」です。一度使ってみたいっす。

※このエントリはZDNetブロガーにより投稿されたものです。朝日インタラクティブ および ZDNet編集部の見解・意向を示すものではありません。