米衛星ラジオのSiriusとXMがついに合併--FCCの承認受け

　Sirius Satellite RadioとXM Satellite Radioは米国時間7月29日、長い間待ち望んでいた合併を完了したと発表した。米国には衛星ラジオ局がSirius Satellite RadioとXM Satellite Radioの2社しかなく、2007年2月に合併計画を最初に発表して以来、1年5カ月にわたって当局の承認待ちの状態が続いていた。

　合併後の社名はSirius XM Radioで、加入者は1850万人を超える。米国のラジオ業界全体では、年間売上ベースで第2位のラジオ局になる見通しだ。

　Sirius XM Radioが提供するチャンネルは300以上で、Howard Stern氏やOprah Winfrey氏を起用して同局が独占的に放送する番組も含まれる。加入者は、好きな番組を選択するアラカルト形式の料金プランのほか、合併前に2社が提供していた複数の番組を特定のテーマでまとめたパッケージも選べる。

　「より魅力的なパッケージと最良の音声娯楽コンテンツを提供することによって、加入者を増やす態勢が整う」と、新会社Sirius XM Radioの最高経営責任者（CEO）を務めるMel Karmazin氏は声明の中で述べた。

　2008年初秋に開始予定の新番組は、新しい機器がなくても聴取できる。2社が以前に述べたように、加入者は現行のサービスプランを継続することが可能だ。

　合併は、経費削減と相乗効果が目的だが、米国に2局しかない衛星ラジオ局の合併に、米連邦通信委員会（FCC）は懸念を示していた。FCCは7月25日に投票を行い、賛成3票と反対2票で合併を承認した。

　旧XMの株主は、現在保有しているすべてのXM株を、XM株1株につきSirius XM Radio株4.6株の比率で交換する。新会社のティッカーシンボルは「SIRI」になる。Sirius XM Radioの本社はニューヨークで、完全子会社のXM Satellite Radioの本社はワシントンDCにとどまる。