IBM、日米2都市にクラウドコンピューティングデータセンターを設立へ

　クラウドコンピューティングで空気がきれいになると誰が想像しただろう。

　IBMは米国時間8月1日、ノースカロライナと東京に新たなクラウドコンピューティングデータセンターを建設すると発表した。総工費はおよそ4億ドル。ノースカロライナのデータセンターに関しては、およそ3億6000万ドルかけて同州Research Triangle Parkキャンパス内にある既存施設を改装する。IBMは、既存施設の「骨組み」の95％を再利用するとともに、同施設内の機材の90％をリサイクルし、さらに新たに導入する機材の20％が確実にリサイクルされることを目標としている。この新センターは2009年末までの完成が見込まれている。

　またIBMによると、新データセンターの機械設備の効率性は業界平均よりも50％高く、年間の二酸化炭素（CO2）排出量を3万1799トン削減するのに等しいという。米環境保護庁（EPA）によると、仮にIBMがこの約束を遂行すれば、自動車5800台分の削減効果があるという。

　東京のデータセンターは、ノースカロライナの新センターほかに、アイルランドのダブリンや中国の北京などにあるIBMの7つのクラウドコンピューティングセンターにリンクされる。

　クラウドコンピューティングの空気浄化効果はさておき、IBMがクラウドコンピューティングサービス分野に参入したとしても驚く人はほとんどいないだろう。同社は、世界最大規模のコンピュータコンサルティングビジネスを展開しており、売り上げの大半をソフトウェアホスティングなどのサービスから上げているからだ。

　Googleは、同社のウェブベースアプリケーションで消費者のニーズに応え、Amazonは新興企業向けホスティングサービスを提供し、さらにSalesforce.comなどは多くのオンデマンドソフトウェアを提供している。しかし、IBMがビジネスコンピューティング分野の有力企業であることはつい忘れがちだ。

　IBMは2007年11月、複数のサービスをバンドルした「Blue Cloud」を発表した。また、4月にロサンゼルスで開催されたカンファレンスで、IBMの幹部らは、ホスティングサービスの提供は同社にとって新しいことではないと明言した。では、コンピュータ業界のほかの企業はどうか。IBMに言わせれば、彼らこそが新参者だという。