チゼンCEO、アドビのオンライン戦略を語る

　ウェブがパッケージソフトウェアのビジネスを揺るがしているという証拠が欲しいなら、Bruce Chizenと話すといい。

　Chizen氏が最高経営責任者（CEO）を務めるAdobe Systemsは、パーソナルコンピュータが台頭した頃に、この世界を手中に収め、人々がデジタル出版や写真編集などを行うのを支援してきた。

　Chizen氏によれば、現在、Adobeはウェブから配信されるサービスを製品ラインに加えることを検討しているという。Adobeはすでにオンライン版のビデオ編集ソフトの開発を終えており、画像編集ソフトであるPhotoshopのオンライン版を開発中だとChizen氏は言う。また、新しいクライアント開発戦略であるApolloも2007年後半に向けて開発中だ。

　Chizen氏によると、Adobeは新製品を開発する過程で、Photoshop、Premiereやその他のアプリケーションで培ったマルチメディアオーサリングのスキルと、Macromediaが持つウェブデザインと開発のスキルを組み合わせようとしているという。ウェブベースのアプリケーションがより機能的になるにつれ、Adobeが、Flashやウェブ開発ツールを作るMacromediaを買収したことは高く評価されるようになっているように思える。MicrosoftがAdobeに競合製品をぶつけてき続けているのを考えれば、なおのことである。

　本インタビューでは、Chizen氏はCNET News.comに対して、Adobeのオンライン戦略や、Photoshopについての計画を明かし、Microsoftとどう共存していくかを語った。

--この話題については過去にも伺いましたが、その時はAdobeはローエンド市場には関わらない、なぜならそれはAdobeの重要な顧客ではないからだとお話されていました。創造的なプロフェッショナルがAdobeの中心的な顧客だと。これは今でも変わりませんか。

　1つ変わったことは、ローエンド市場における期待という意味での水準が上がっていることです。YouTubeの視聴者は、誰もが動画を届ける側になりたいと思い、誰もが創造的になりたいと思っています。このため、わが社はいくつかのことをしようとしているところであり、例えばちょうどPhotoBucketとRemixの発表をしたところです。わが社はそこに顧客がいることを認識しており、彼らは必ずしも直接われわれに支払いをしないということも認識しています。広告収入モデルを使うことができます。Googleはある種のアプリケーションについては、これがうまくいくことを示しました。そして、それがわれわれがRemixでやろうとしていることの1つです。おそらく、画像編集ソフトでもそうすることになるでしょう。わが社は、直接の代金を支払ってくれるわけではない顧客にも、リーチする方法を考えています。

--それは、Adobeにとっては新しい取り組みですね。

　これは（Adobeにとっては）新しいことです。この件についてわれわれは敏感になっています。われわれは、Googleのような存在が違うカテゴリーで同じことをやっているのを見ています。自分たちの領域に彼らが進出してくる前に、自分たちが確実にそこにいるようにしたいと考えています。われわれにはそれをやるための技術があります。たとえば、PremiereチームとPremiere Elementsチームの動画編集の専門知識とFlex/Flashプログラミングフレームワークを組み合わせることが考えられます。これはビデオ編集ソフトのRemixを非常にすばやく、Macromediaなしでは不可能だった速さで開発できたことを意味します。

--現在、多くの人が写真編集にGoogleのPicasaを使っています。この人たちは決してPhotoshopやPhotoshop Elementsのユーザーにはならないかもしれません。

　その通りです。しかし、もしわれわれがウェブベースのPhotoshopを提供し、それがPhotoshopのブランドで、Picasaよりも品質が潜在的によければ、おそらくユーザーはPhotoshopを選ぶでしょう。Photoshopのブランドと、ブランドの品質に対する信用がありますから。これは明らかにわれわれがやるべきことです。

　動画に先に取り組んだのは、動画については（Remixのようなものは）Jumpcut以外には市場に出回っていなかったからです。これなら、自分たちでやってしまおうと思いました。

--しかし、なぜAdobe単体でやらなかったのでしょう。どうしてPhotobucketと一緒に動いたのですか。

　自社のみでも可能でした。しかし、配信チャネルを持つのはいいことです。これはPhotobucketだけに限定されているわけではありません。他のソーシャルサイトやコンテンツプロバイダーとも同じことができない理由はありません。動画コンテンツビジネス業界にいる身に置く人なら、ユーザーにビデオ編集をさせたいと思って当然です。Adobeから直接サービスを提供することもできますが、直接提供するということは、広告の収集やトランザクションの扱いなどの技術的な運用など、ホストベースで行う事業の全ての側面を扱わなくてはならないことを意味します。これは大変です。

　Photobucketと契約することで、われわれは収入の一部を諦めたことになります。しかし、Photobucketは少なくとも現時点ではわれわれが扱いたくないことを扱ってくれます。もしこれがかなりの収入を生むと分かれば、われわれは自分でそれを扱うようにするかもしれません。

--ではホスト版のPhotoshopはどうでしょう。

　われわれが取り組むべき事柄だと考えています。オンライン写真エディタは多いですが、われわれはPhotoshopのブランドに値するものを作りたいと考えています。よいアプリケーションにしたい。もし向こう3カ月から6カ月で何らかのものを出せなければ、私自身が衝撃を受けるでしょう。

　驚くべきことは、Photoshop Elementsは99ドルで、Adobeにとっては大きな収入源になっているということです。Picasaが無料で入手できても、フル機能を持った製品を欲しい人はいるのです。Photoshopほどの機能はなくとも、その中間のものが欲しい、だからPhotoshop Elementsを買うという人がいるのです。問題は、ホストベースの製品への需要は何か、ホストベースの製品でどの程度の編集をしたいと思うのかということです。Picasaは依然としてデスクトップアプリケーションです。ですから、ホストベースの画像エディタを考え、ユーザーに遅延を感じさせたくないとすれば、それはいくつかの意味で動画編集ソフトよりも難しいことです。

　問題は次のようになります。われわれが需要があると思っている、ホストベースのアプリケーションには、回線速度を考えるとどの程度の機能を盛り込めばいいのか。回線速度は大きくなってきているとは言っても、回線は動画で埋まりつつあり、ユーザーの感じ方は向こう3年から5年は大きく変わらないだろう。Photoshop Elementsがハイブリッドな機能を備えるシナリオはあるだろう。ホストベースの画像エディタにはまだ需要があるだろう。しかしその程度は限られているはずです。

--では、Photoshop製品のラインアップはどのようになるのでしょうか。

　ホストベースで無料の、ホスト版用の機能を備えた広告モデルのPhotoshop Elements、組織向けにはLightroom、本格的に画像編集を行う人向けにPhotoshop。それからツールの組み合わせからなるスイートを用意することになるでしょう。

--近くAdobeが発表する技術で、もっとも刺激的なものはなんでしょう。

　私にとっては、一番刺激的なのはApolloです。われわれ、あるいは他の誰かがウェブの世界を変えるでしょう。現在、ウェブに情報が表示される方法は、ある意味では古風なものです。画像を適切に統合することもできません。複数のメディアの種類を扱えるにも関わらず、見た目や感触の面では新聞や雑誌ほど洗練されていません。しかし、可能性はもっと大きい。

　Apolloを使えば、インターネットを活用しつつ、その可能性を表現できます。これはウェブにとっても、Adobeにとっても刺激的なことです。これはわれわれの事業にとってもそうですが、インターネットアプリケーションを作っている人なら、それが消費者向けであっても、BtoBであっても、BtoCであっても、公的機関のものであっても、内部組織向けのものであってさえ、大きな意味を持ちます。われわれが見る全情報の61％は無視されるといわれます。われわれはあまりにも多くの情報にさらされていて、多くの情報が作られては捨てられているわけです。誰かとコミュニケーションを取ろうとしている人が超えなければならない壁は高くなっています。見た目がよく、双方向で、魅力があり、信頼性があって安全でなくてはなりません。われわれは、Apolloでその全てを提供しようとしています。

--平均的なユーザーにとっては、Apolloのアプリケーションはどう見えるのですか。

　1つの（デスクトップ）アプリケーションのように動作します。他のアプリケーション同様、アイコンをクリックすると起動します。例えば、（Apolloで作られた）eBayアプリケーションをお見せしました。これは見た目も感触もeBayのようであり、eBayが望む表現を採用しています。ユーザーはブラウザの制限を気にすることはありません。ユーザーはブラウザに制限を受けることなく、透明性を得ることができ、eBayのロゴをウィンドウそのものから出してしまうようなことができます。違うプラットフォームでも同じアプリケーションの外観を保つことができますし、そのプラットフォームと一貫性を持たせた表示もできます。それは選択可能です。オフラインでの利用も可能で、オークションに備えて準備をしたり、画像を取り込んだり、ウェブカメラを使ったりもできます。

　これら全てを、接続環境なしで行うことができます。そして、ネットワークに接続すると、今よりも気持ちのよい、魅力あるユーザーインターフェースを通して、購入や販売の活動が起こります。

　もう1つの例はAmazonです。Amazonから何かを買おうとするとき、チェックする商品のリストがあるかもしれませんね。電子メールで通知を受ける代わりに、その商品が購入可能になったときにデスクトップアプリケーションがユーザーに通知を送り、そのアプリケーションを通じて売買を行うことができます。

　もう1つの例は、住宅ローンアプリケーションです。そもそも、多くの人はこれをオンラインでやろうとしません。銀行が必要とするのはPDFの要件でしょうが、ユーザーは申込用紙を書くのにもっと魅力的な経験をしたいと思うでしょう。おそらく、利息がいくらのときに、どのくらい払うことになるのか、リアルタイムで図示してくれるようなものを欲しいと思うはずです。これらはすべて、Fidelity（Home Mortgage）やWells Fargoが提供しているアプリケーションで、オフラインで行うことができます。この新しいプラットフォームで、どれだけの多くのものが作れるか、われわれにもわかりません。（Apolloは）クロスプラットフォームなので、Mac、Windows、Linuxそして究極的にはPC以外でも実行でき、作り手は一度だけアプリケーションを作ればよく、HTML、PDF、SWFなどの技術も活用できます。Apolloは3つのファイルフォーマット全てを扱え、その全てでも、そのうち1つでも使えます。

--これはモバイル向けとしても使える技術でしょうか。

　いずれ、モバイル技術としても使えるようになります。制約の理由の一部は、デバイスの持つ限界です。Flash Liteを使ってApolloかそのサブセットをモバイルデバイスで表示させる能力を持たせたいと考えています。まずは、MacとWindowsがサポートされ、それからLinuxです。

--Adobeはこれをどう収入につなげるのですか。

　いくつかの方法があります。第1はツールの提供です。FlexやFlashのアプリケーションは、簡単にApolloアプリケーションにすることができます。ですから、FlashのオーサリングツールやFlexのデータサービス、PhotoshopやIllustratorなどの昔からのツールをより多く売ることができます。2つ目の方法は、Apolloアプリケーションとなるアプリケーションを作ることができます。例えば、今取り組んでいるDigital Editionsプロジェクトでは、電子ブックリーダーがいずれApollo上に作られます。われわれはVideo Remixという製品を発表したところですが、これはいずれApolloアプリケーションになります。これは現在はFlex/Flashアプリケーションです。

　しかし、これがApolloではいけない理由はありません。Apolloを使えば、動画の編集をオフラインのデスクトップ上で行うことができます。われわれは、Philoと呼ばれるFlash動画プレイヤーのデモをしました。われわれが作れる3つのアプリケーションの例を挙げましたが、これは、PDFのためのAcrobat Readerを作り、PDFとAcrobat Reader関係の企業向け製品として、LiveCycleを用意したのと同じです。このように、われわれは、Apolloの利点を生かしていく予定です。

--Apolloはデスクトップの持つ利点を全て持っているということですが、どこまで内部的に使うつもりなのですか。

　最終的には、ハイブリッドなアプリケーションになります。ホストベースのアプリケーションが持つ大きな課題は、PCの能力がブロードバンド接続越しに得られる経験をはるかに上回るということです。したがって、現在でいう画像を編集する際のPhotoshopのような重いアプリケーションを使う場合、ウェブ越しに画像を編集するというようなことはやりたくないはずなのです。ぞっとするような結果になるでしょう。しかし、例えばカラーコラボレーションなど、Photoshopを使ってウェブ越しにやれそうな機能などもあり、そういったことの一部あるいは全部をいずれApolloアプリケーションにすることはできるでしょう。このように、Apolloを既存のアプリケーションの補助として使ったり、あるいはPhotoshop Elementsのようなあまり重くないアプリケーションを完全にApolloに切り替える可能性はあります。このような形で、Apolloから収益を上げることを考えています。

　これは、PDFとFlashを拡張していく方法として優れています。開発者とコンテンツクリエイターにとっては、進化であり、ユーザーにとっては、その経験は革命的です。これは正しいことだと考えています。開発者は、仕事に革命的なものは望んでいません。多くの意味で、これはMicrosoftがWindows Presentation FrameworkとExpressionツールに起こっていることです。ユーザーにとっても素晴らしい経験が得られるのですが、コンテンツクリエイターの仕事も大きいのです。われわれは、既存のツールを使ってもらっても、ユーザーにはクロスプラットフォームで革命的な経験を与えられる、と言っています。

--Apolloについての予定はどうなっていますか。

　最初の開発者向けリリースは、6月か7月を予定しています。3月頃にはAdobe Labsで何かをし、秋には最初のリリースを行いたいと希望しています。

--ハイブリッドモデルは、このごろはMicrosoftからもSoftware plus Servicesといういい方で出てきていますが、これはあなたがAdobeを持って行きたい方向ですか。

　総体としてはそうですが、実際には製品やソリューションによってその程度は異なります。計算量が多いソリューションについては、処理のほとんどは依然としてデスクトップ上で行う必要があるでしょう。PhotoshopやIllustrator、InDesignなどのアプリケーションがこれにあたります。リモートで雑誌のレイアウトを行うのは、難しいかもしれません。ですが、雑誌に寄稿したりということは、ホストベースになり得るかも知れません。従って、これらはすべてハイブリッドになりますが、どの程度の処理がホストで行われ、どの程度がデスクトップで行われるかはアプリケーションによります。リアルタイムの共同作業やAcrobat Connect関連のものは全面的にホストベースです。このように、ユーザーやアプリケーションによるというのが本当のところです。

--全てのアプリケーションが部分的にはハイブリッドの側面を持つと期待しているわけですか。

　長期的には、そうです。実際、Creative Suite 3でさえ、ほとんどのアプリケーションが現在Adobe Labsで使っているカラーマネジメント関係のものを利用しています。洗練さとOSとの密接な結びつきが必要なアプリケーションも明らかにありますから、そういうものについてはC++や重い仕事のためのプログラミング言語を使いたいと思うでしょう。

--Creative Suite 3とVistaについて聞かせてください。CS3はVistaの新しいグラフィック機能や他の側面を活用することになるのですか。

　いいえ。1つの理由は、Vistaが実際にいつ出荷されるかということと、われわれ自身のスケジュールのタイミングの問題でした。われわれにはよく分からなかったのです。またもう1つの理由は、特にクリエイティブな顧客について、どのくらいの数の顧客が本当にインストールされたVistaを使い、仕事に見合う効果が出るかということでした。われわれにはMicrosoftの技術を売り出したいという欲求が特になかったということもあります。ただし、Vistaとも互換性はあります。一方でIntel Macでは、機能をフルに生かしています。われわれはIntel Mac互換にするためにアプリケーションを再コンパイルしなくてはなりませんでした。

--Microsoftは本当にAdobeのクリエイティブな顧客層を追ってくると思いますか。

　MicrosoftがAdobeを狙ってきているかどうかは分からないのですが、Microsoftがわれわれの参画している領域の多くに入ってきていることは確かです。これが直接的な攻撃なのか、彼らが行っている活動の副産物なのかはわかりません。われわれはPDFやとFlashによって、Microsoftを含む他のどこよりも強くエンドユーザーにリーチしています。デバイスの観点から見ると、われわれは非常な強みをもっていますので、私は彼らはこれが気に入らないのではないかと思います。彼らに聞いてください。

　文書交換の標準を見ると、文書の作成については.docが標準ですが、文書の共有の標準はPDFです。私は彼らはこれを嫌っているのではないかと考えています。ただ、私は本当に彼らがPDFが標準だということや、Flashがアニメーションの標準だということを嫌っているわけではないと思います。むしろ、ユーザーが情報を作り出す時、テキストと表計算以外ではAdobeのソリューションを使っているということを嫌っているのではないでしょうか。

　あなたがMicrosoftなら、PDFを置き換えたいと思うでしょう。それが彼らがXPSでやっていることです。Microsoftはツールを発表し、開発者コミュニティをExpressionsで梃子入れしようとしています。彼らは大きな企業で、売り上げも多く、資源も豊かです。彼らは独占主義です。ですから、彼らがやっていることはなんでも小さなことと考えるわけにはいかないのですが、われわれも全速力で動いています。われわれは彼らがAdobeを追ってくるだろうと予想していましたが、それには、想像していたよりもかなり時間がかかりました。とはいうものの、彼らの資金力と彼らがいくらでもそれを続けられるということについては、心配しています。