笑う門には福来たる--エリック松永の英語道場（16）

　Happy new year!!

　2009年、どんな年明けになりましたか？ 1年の目標をきちんと立てることは英語学習でも大事です。目標を苦行で達成する方もいらっしゃいますが、やはりエリック松永の英語道場としては1つ1つ楽しみつつ、気がついたら英語ができるようになっているのがいいなと思っています。今年1年、それぞれの目標に向かって頑張りましょう。

　この連載では去年に引き続き、英語に関するトピックを取り上げながら英語を楽しむヒントを紹介したいと思っているので、応援して下さいね。

楽しく1年を過ごすために

　やはり年の初めは笑って迎えたいもの。日本では、「笑う門には福来る」と言いますね。この表現、英語では何と言うのでしょうか。近い表現としては、

• Fortune comes in by a merry gate.

があります。直訳すると、「幸せは、陽気な門から入ってくる」ですね。「笑う門には福来る」とかなり近い発想です。ただ、ここは英語道場。丸暗記してそのまま使っても芸がありませんから、いろんな英語表現を考えて楽しんでみましょう。

失恋した友人をなぐさめる

　ここで、私と友人が実際に会話した内容をお話ししたいと思います。

　クリスマスに告白した女性が、実は自分の親友のことが好きだと知ったJohn君。私はそんなことも知らずに、年が明けて楽しいお酒でも一緒に飲もうと誘った時にその話を聞きました。

Eric, I felt deeply in love with Cynthia since the first day I met her in Jazz Performance class. But broken-hearted for Christmas... She loves somebody else I know... （Eric、聞いてくれ。僕はジャズクラスでCynthiaに一目ぼれしたんだ。でも、クリスマスに失恋しちゃったよ。彼女は他の誰かを好きなんだ。それも僕の知ってるやつをね……）

　年明けの授業でCynthiaに会わなければいけない彼に、笑顔を取り戻してほしいですよね。そこで、2009年最初の授業です。「『笑う門には福来る』って言うじゃないか。笑って彼女と会おう」というニュアンスの言葉をかけてあげましょう。

　ただ、そのまま「Fortune comes in by a merry gate」と言っても彼の心には届かないでしょう。これは「楽しそうにしていれば幸せがやってくる」というニュアンスで、単に刺激のない毎日を過ごしていて暗い表情の人にはちょうどいい言葉ですが、今の彼にはあまり慰めにならないですからね。同じような表現に、「Fortune comes to a merry home」もありますが、笑顔のこぼれる楽しい家のイメージは、失恋した彼に恋敵と彼女の楽しそうなホームパーティーを想像させてしまう可能性があり、傷口を広げかねません。また、「Laughter is the best medicine」（笑うことが一番のクスリだよ）という表現も、失恋したての彼が本当に笑って少しでも楽になるのか疑問です。

　その時、私が言った言葉は

John, laugh, and the world laughs with you. It's just like you, isn't it?

でした。これは詩人Ella Wheeler Wilcoxの「Solitude」という詩の引用で、よく使われる表現です。最初の「Laugh, and the world laughs with you」というフレーズはこの詩の最初の一文で、「Weep, and you weep alone」と続きます。つまり、「笑顔で周りを明るくし、悲しい時には1人で泣く。それがお前らしいじゃないか」というニュアンスが含まれているのです。

　私がこのフレーズを聞いて思い出すのは「男はつらいよ」の寅さんです。寅さんは、この言葉のニュアンスにピッタリだと思いませんか？ やさしいJohnは彼女の幸せを笑顔で祝福できるやつだという私の思いが込められています。そして、私はもう一言付け加えました。

But Weep, and you weep with me! （でも、今回は一緒に泣いてやるからさ！）

　言葉は単なる翻訳ではなく、あなたの言いたいことを表現する1つの方法です。文学や映画に触れてそのニュアンスをあなたの表現に生かすことができれば、もっともっとコミュニケーションが楽しくなるはず。解釈の仕方であなたの個性も出てきます。2009年もこうして楽しみながら英語に触れていこうと思うので、よろしくお願いいたします。

Peace out,
Eric