さて、今回のテーマは、「セイコーエプソン vs. NEC PC-98互換機騒動」です。
1987年3月、セイコーエプソンは、「PC-9800シリーズ互換機」を発表しました。欧米では、標準機となっていたIBM PC/ATの互換機が市場を席巻していましたが、日本では、各社が独自の仕様を発表。その中でNECの「PC-9800シリーズ」が圧倒的なシェアを獲得していました。その独自市場において、セイコーエプソンが投入したのが、国内初の98互換機「PC-286シリーズ」でした。この製品の発売によって、日本の標準機を巡るPC市場の動きは大きく変化しはじめました。今回は、98互換機であるPC-286の登場時を振り返ってみましょう。
それではこれから、あなたをIT業界の過去へと誘います……。（画像をクリックすると、次のページへ進みます）
とにかくこの時期、互換機問題はメディアにとって格好のネタとなった。98互換機の発表から、NECによる東京地裁への提訴、BIOSを変更した「PC-286 Model 0」の発売、そして、その後も互換性を高めたデスクトップPCの「PC-286V」、ノートPCの「PC-286U」などの新製品投入。それらと前後し、両社幹部がそれぞれ会見を行ったり、単独取材に応じたりと、舌戦も大変なものだった。だが、11月30日には、セイコーエプソンがNECに和解金を支払うことなどで、両社が和解すると発表し、一段落。ちなみに、この翌年、セイコーエプソンの互換機ビジネスは年間20万台規模にまで拡大するという急成長ぶりを見せたのだった。
……さて、今回の旅はいかがでしたか。
残念ながら、私がご案内するタイムトリップは、今回でひとまず終了です。また別の機会に、皆様とご一緒できるのを楽しみにしています。
「業界タイムマシン19XX」、ナビゲーターは大河原克行でした。
写真提供：大河原克行
