次世代企業の原動力は--エッジ企業を突き動かすものを考える - (page 2)

文:Dion Hinchcliffe 翻訳校正:石橋啓一郎

2009-12-22 13:15

 しかし、より深刻なのは、ネットワークが実際にどのように機能して価値を生み出すかということに対する途方も無い誤解だ。言うまでもないことだが、ウェブの新たなビジネスモデルは完全には理解されていないし、それらのビジネスモデルに適応するための早道も存在しない。インターネットがいかにグローバル経済の豊かさもたらすかについてはまだ知るべきことがあるが、大枠としては実際に着実に明らかになってきつつある。より具体的には、以下で説明するとおり、現在のビジネス環境の変化の最前線にある組織には、いくつかの選択肢がある。

 Haque氏自身が、同氏の「Nichpaper Manifesto」の中で、メディア業界に対する興味深い提案を行っている。これは、一部でも無料のものと競合するビジネスモデルを持つあらゆる業界がいずれ適応する必要のある、物の見方と戦略を示してくれるものだ。そしてWeb 2.0時代には、ネットワークが協調して信頼できる形で生み出すことのできるすべてのものは無料になるように見え、しかも今日では、それはほとんどすべてのものに及んでいると思われる。

企業は本当に重要なことに取り組んでいるか

 トラフィックと閲覧者の数があらゆることの基準になったこの時代には、問題の要点は次のように集約されると思われる。すなわち、現在ある大半のオンラインビジネスによって作られる商品は、低価値顧客に対してのみ大きな値打ちがあるということだ。言い換えれば、次世代企業が以前のレベルの価値を維持するためには、規模を大きく拡大する必要があるということになる。したがってこれらの新しく台頭してきているビジネスモデルは、(少なくとも競争の観点からは)以前よりも恐ろしく効率的だが、筋が通らない経済のうえに成り立っているものに見える。そのチャンスの中に難問が隠されているとすれば、そこに謎を解く鍵がある。

 この難関をどう乗り越えたらいいだろうか。明らかに、今日の市場動向に対応するためには、新たな競争力を手にする必要がある。現在、情報供給の容赦ないコモディティ化が起こっており、アウトプットを作り出すコストはほとんどゼロにまで激減し(少なくとも情報の入手に関しては)、そして商品があまりにも豊富になったことで、需要は数え切れないほど小さく、そして到達不可能にさえ見えるチャネルや市場に分割されている。メディア業界でこの状況を引き起こしているのは、ソーシャルメディアとユーザー生成コンテンツであり、ソフトウェアビジネスではオープンソースが原因となっている。また、他の領域ではクラウドソーシングがこの役割を引き受けている。そして、もしあるビジネスが、その商品の一部として情報の価値に依存しているのなら、そのビジネスはこの問題の最前線にある。

 これらの新たなビジネスのあり方が、いかに斬新だが異質であるかを示す例を挙げてみよう。私は先日、reCAPTCHAの話について調べていたのだが、われわれが本物の人間であることを証明するためにウェブサイトに入力する短いテキストの断片が生産的なことに使われていることを知って衝撃を受けた。その企業は毎日ウェブから、2億件もの検証のためのオンラインフォームの入力を受け取っており、この情報をOCRで読み取りに失敗した文字の修正作業に使っているのだ(表示されるテキストは、実際にどこかでスキャンされたものだ)。この商品を作った人たちは、自分たちが意図せずに「世の中で最も貴重な資源である人間の脳の処理サイクルから、10秒単位で何百万時間もの時間を少しずつ集めるシステムを作り出した」ことを知った。彼らは、より巨大な問題にも適用可能な、非常にコスト効率の高い価値の宝庫を活用したのだ。その結果現れるビジネスの可能性について、われわれはほとんど理解していない。その可能性がそこにあることはわかっているが、その内容を十分理解するべく格闘しているところだ。

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