中古iPhoneという「隠し球」
6月初めに「米『中古iPhoneブーム』の光と影」という記事を書いていた。あの動きがその後さらに活発化し、8月下旬には「Apple自体でも下取りプログラムを開始する」という話が伝えられていた（米国のApple Storeでの話）。
・MacRumors: Apple set to ship old iPhones to Third World - Apple 2.0 (Fortune)
この話を伝えたPhilip Elmer-Dewittは、9月14日付けの記事のなかで、「米国のiPhoneユーザーは実質タダで5cに機種変更できる」「回収された中古iPhoneの大半が、中国やインド、ブラジルといった新興市場に送られる」などと書いている……。これを目にして、とんだ「灯台下暗し」であったことに遅まきながら気付いた次第である。
・For most iPhone owners, trading up to the 5C is 'free' - Apple 2.0 (Fortune)
ここで一度整理してみる。
- Appleは米国市場で、「iPhone 5s」という最上位機種の選択肢を残しながら、新たに中核製品に据えた「iPhone 5c」を表面的には半額に値下げ（高額な機種に対する需要が鈍っていることへの対応）。しかも、これまでとは異なり、ユーザーには99ドルでも「新しいiPhone」が手に入れられるようにした（一世代前の「型落ち製品」とは見られずに済むようにした）
- 「iPhone 5c」の投入で、欧州などでも「iPhoneの最新機種」が以前よりいくらかは手頃な値段で手に入るようにした。
- 最上位機種には、いかにも中国市場で受けそうなゴージャスな外見の「ゴールド」モデルを追加。
- 同時に、高級ブランドのイメージを損なわないため、中間層（もしくは大衆）に手の届くような価格帯の製品投入は避けた（そこだけを捉えた投資家は、落胆してApple株を売り払った）
- 新興国や欧州のプリペイド・ユーザー向けとして、中古のiPhone 4SやiPhone 4を用意。「在庫確保」のために、新機種買い換えへの促進策も兼ねたiPhone下取りプログラムを開始。既存のiPhoneユーザーが一時負担なしで新機種への買い換えをできるようにした。
中古iPhoneを含んだ場合の価格設定は次のようになる（4つの機種の正味の値段がだいたい100ドル刻みで並ぶことに注意してほしい）。
現時点で分からないのは、新品のiPhone 4sが新興国市場で販売され（てい）るのか、その場合いくらぐらいになるのか、という点。また中古iPhoneについては、Appleの定める「基準価格」みたいなものはないから、需給のバランス次第で相場が上下し、その時々で落ち着くべきところに落ち着くことになるのだろう。
画像（5sと5cは16GB版、iPhone 4Sは8GB版のみ）
そして、下取りの仕組みがうまく回り始め、供給がどんどん増えれば、300ドルどころではなく、もっと安いiPhoneがたくさん出回るといった状況も想定できる。なかなかトリッキーだが面白い展開と思える（少なくとも、新製品の出荷台数だけを追跡して、「Androidスマートフォンのシェアがグローバル市場で約8割まで増加」などといったよく見かける類いの市場調査レポート、それを元にしたニュース記事などは、いまほど意味を持たなくなる）。
そして、新型iPhone発表前までよく話題になっていた「400ドル程度のiPhone」、あるいはXiaomi製品などと同じ価格帯の品物を、Appleはこれで用意できることになる。そうなればXiamiやAmazonのように、わざわざ別の収益源を確保する必要も当然なくなる。
国別やキャリア別に違う製品を用意しないAppleとしては苦肉の策とも思えるが、こうしてみると中古iPhoneの下取りと再販がAppleにとって重要な意味を持っていることがより明確に伝わってくる。また他社製品に比べてリセールバリュー（残存価値）が高いといわれるiPhoneだけが可能な方策とも思える。
中国などの人々が「中古でもやはりiPhoneがいい」と考えるか、それとも「同じような値段なら新品のAndroid端末のほうがいい」とするか。それについては、まだよく分からない部分も残っている。また投資家筋からは「新品が売れなければ、大して意味はない」といった声も上がるだろう（四半期の業績や株価には直接表れにくいため）。それでもこのやり方を通して、Appleがこれからの市場で相当数のiPhone/Apple製品ユーザーに新たにリーチできる、そのことはたぶん間違いない（しかも、ブランドイメージを損ないかねない低価格製品を投入せずに）。
なお、2年前（10～12月期）のiPhoneの販売台数は3700万台超、またその後の1～3月期の販売台数は3500万台超となっていた（機種別の台数は不明）。この時販売され、いまだにユーザーの手元に残っているiPhone 4/4sがどれほどあるかは分からない。Appleには次の決算発表から、自社で下取り、再販したiPhoneの台数だけでもぜひ公表してもらいたいところである。
今回もまただいぶ長い文章になってしまったので、第1の課題（最上位機種にどんな魅力を付加するか）については別途記すことにする。
