6．Bernanke議長のBitcoinに対する影響
2013年の終わり頃、米議会は、Bitcoinの利点と欠点について把握するため、仮想通貨に関する初めての公聴会を開いた。この公聴会では、米政府高官がBitcoinが違法行為の中で果たす役割について言及するだけでなく、話の中で意味のある通貨として扱ったため、Bitcoinが高騰した。
連邦準備制度理事会の議長Ben Bernanke氏は、自らは出席しなかったものの、上院議員に宛てた書簡の中で、仮想通貨について「イノベーションによって、より迅速で、より安全かつ効率的な支払いシステムの発展が促されれば、長期的な展望を持ち得る」と述べた。2013年の始めには13ドルだったBitcoinの価値は、このコメントに関するニュースが広がると急激に上昇している。
7．Bitcoinの入手方法
Bitcoinの入手方法は3つある。Coinbaseなどの取引所で購入するか、製品やサービスの対価として受け取るか、発掘するかだ。このうち、発掘については次の項で触れることにする。
まず、Bitcoinウォレットをダウンロードする。Bitcoinをスマートフォンやコンピュータ上に保管するアプリをダウンロードできるサイトは数多くある。Mulibitは、Windows、Mac、Linuxで利用できるアプリだ。また、Android用のBitcoin Walletは、スマートフォンやタブレットで利用できる。Bitcoinの保管方法には、3つの選択肢がある。
1．デスクトップ用のウォレットは、ユーザーにBitcoinの保護とバックアップの責任がある。
2．モバイル用のウォレットならBitcoinをどこにでも持ち運ぶことができ、ユーザーがその責任を負う。モバイルアプリでは、QRコードの読み取りや画面のタップで支払いができる。
3．ウェブ上のウォレットは、第三者のサービスプロバイダを通じて取引する。サイト側で問題が生じたり、ハッキングされたりした場合には、Bitocoinを失う危険があるため、余分にバックアップを取り、安全なパスワードを使うことが望ましい。
問題は、Bitcoinは現金と同じように大量に盗まれる可能性があり、中央銀行がないため、その損失を埋め合わせる方法がないことだ。Bitcoinを一般的な通貨に交換するBitcoin ATMにはいくつかの種類がある。多くのATMは高価で珍しく、値段は5000ドルから2000ドルだ。米国オレゴン州ポートランドに本社を置くSkyhookは、5月にあるカンファレンスで1000ドルのATMのデモを行った。これは初めてのポータブルでオープンソースのATMだ。
