Microsoftがカナダのトロントで開催中の「Microsoft Worldwide Partner Conference（WPC）」の2日目は、データ関連の発表が多かった。初日も同社の最高経営責任者（CEO）、Satya Nadella氏の基調講演でデータと分析は大きなフォーカスとなっており、Microsoftがデータと分析に真剣であるというのは疑う余地がない。Microsoftの重要な戦略はクラウドだが、そのクラウドを実現するのがデータだと同社は位置付けている。
そしてMicrosoftは3日目となる米国時間7月13日、「Azure SQL Data Warehouse（Azure SQL DW）」サービスが一般提供（GA）となったことを発表した。「Power BI Embedded」もGAとなり、12日の基調講演で「Office 365 E5」サブスクリプションに「Power BI Professional」が加わったことも大きく取り上げられた。
Azure SQL DWはインメモリ、カラム指向、超並列処理技術を組み合わせて土台のリレーショナルデータベースエンジンを分析クエリ向けに最適化するものだ。APS（および「SQL Server 2016 Enterprise」）と同じように、SQL DWにはリレーショナルデータをHadoopに格納されているデータやAzureのBlobストレージに結びつける「PolyBase」技術も含まれる。PolyBaseはHadoopからAzure DWへのデータ取得技術としても使われる。
Azure SQL DWのGAリリースは大きな意味を持つ。GAとしてAmazonの「Redshift」サービスに対抗できることになるからだ。また、大手のパブリッククラウド事業者から、ストレージとコンピューティングを別々に拡張できるDWソリューションが提供されるということにもなる（Redshiftはストレージとコンピューティングを紐づけて拡張する）。
さらには、台数ベースで最も人気のあるデータベースプラットフォームであるSQL Serverと互換のある最初のサービスでもある（Redshiftは元「ParAccel」と呼ばれていたActian Matrixのプラットフォームから派生したもので、PostgreSQLと互換性がある）。「SQL Server 2005」は3カ月前にサポート終了（EOL）を迎えており、自社のSQL Serverインフラの刷新を考えている顧客はAzure SQL DWを検討する可能性が十分にある。
この記事は海外CBS Interactive発の記事を朝日インタラクティブが日本向けに編集したものです。
