ウェブサービスへのインターフェースとしてのスマートホーム
生活の中の多くのものごとにインターネット越しのやりとりやウェブサービスが入り込んでいる現在では、スマートホームにも、それらへのインターフェースとしての機能が当然求められる。
PCやスマートフォンなどの端末に向かってウェブサービスなどを利用するのでなく、家の中の環境の一部として利用できる、ということである。以前取り上げたAmazon Dash Buttonは単機能であり「スマート」さは高くないが、ウェブサービスへのインターフェースとしての環境のイメージとしてはとても理解しやすい例であろう。
Amazon Echo（及びその音声エージェント部分のAlexa）やGoogle Homeも、家の中の環境にインターフェース機能を溶け込ませるためのシステムである。音声入出力インターフェースというのは昔から考えられ、フィクションの中では多く登場してきたが、近年の音声認識技術とネットワーク環境の進歩でようやく充分に実用的になってきた。
音声入力インターフェースの大きな難点の一つは、コンピュータに対する入力として解釈すべき・してよい音声（発言）と、そうでない音声との区別である。
「入力」の場合には何かの機器のボタンを押しながら話す、という方法は多くの場合確実な手段であるが、環境にインターフェース機能を溶け込ませる、という意味では、機器の場所に縛られたり、機器を取り出すという動作が加わったりするのでいまいちである。
そこで使われるのが「日常の会話ではまず出てこない（であろう）フレーズ」をトリガーにする、という方法である。"Hey, Alexa"や"OK, Google"、"Hey, Siri"など、「呼びかけ」的なものが用いられている。
しかしこの方法にも欠点があり、たとえばリビングで見ているテレビの音声に反応してしまう、といったことが起こる。
親の持っているスマートフォンに子供が声を掛けて勝手に電話する、といった話も聞く。
「声」を登録しておき認識し、そのユーザー以外使えないようにする、などの対策もあるが、音声合成や録音されたものの利用なども考えうるので、万全とは言えない。
利便性と安全性、さまざまな要素が絡んだ上でのUXのバランスが求められるので、多くのユーザーにとって満足のいく解決策が出て来るまでは、まださまざまな探索が必要であろう。
音声以外にジェスチャなどでも、入力とそうでないところの切り分けをどうするか、という問題は存在する。100パーセント確実に切り分ける、というのは難しいので、ヒューマンエラー対策と同じで、認識された意図の確認の手段や、意図と違う反応をしたときの訂正・修正の手段をいかに確保するか、ということも考慮にいれてデザインすべきであろう。
過つは人の常であるが、人に近づいたコンピュータもまた（ユーザーから見て）間違いを犯しうると考えたほうが（少なくともデザイン上は）よい。
