インターネット常時接続型PCが次々に発売される。中国レノボが2018年1月に米ラスベガスで開催された情報家電見本市「CES 2018」で、米Qualcomm製スマートフォン用チップ「Snapdragon835」を搭載したタブレットPC「Miix630」を発表した。価格は約800ドルからで、2018年度第2四半期にも発売する。
会見には、QualcommやMicrosoft、Googleの幹部が出席し、スマホの使い勝手をPCで実現するLTE通信機能を備えたネット常時接続型ノートPC の新たな活用法を提案する。Lenovoによると「モビリティが格段に向上したMiiX630は、デバイス本体上のビデオならバッテリ駆動で最長20時間まで連続再生できる」という。その実現には省電力なチップが必要になるので、レノボなどはスマホ市場で圧倒的なシェアを持つARMアーキテクチャの「Snapdragon835」を搭載した。
米HPや台湾のAsusも、同様のノートPCを2017年末に発表している。これらのPCは、米Microsoftが2016年6月に台湾のコンピューテックスなどで提唱したAlways Connected PCに準拠するもの。同社によると「スマホのように瞬間起動し、1週間充電しなくても利用できる。LTE搭載などにより、自動車内でも、空港でも、カフェでも、どこでもネットに常時接続できるのが大きな特徴」と説明する。
狙いの1つは、PCの利用頻度を高まることで、新しいカテゴリのデバイス市場を創り出すること。いつでも、どこでも使えるPCは、新しい働き方を可能にし、Windows 10のビジネスユーザー層を広げることになる。
SIMフリーの端末にもなり、通信会社や量販店などでも扱うことになるだろう。もちろん、常時接続したPCが増えると、Microsoft 365やOffice 365、Azureなどのクラウドサービスからの収益が増えることにもなる。
