「Ubuntu」はずっと前から「Linux」の代名詞的な存在となっている。それには十分な理由がある。Ubuntuは市場で最も使いやすいLinuxディストリビューションの1つであり、優れたハードウェア検出機能も備えている。さらに、最初から「Debian」をベースとしている。
米国時間4月17日、Ubuntuの最新バージョンがリリースされる予定だ。そのバージョンは「Ubuntu 25.04」（「Plucky Puffin」）で、短期サポート（STS）版である。STS版のサポート期間は長期サポート（LTS）版よりも短く、25.04のサポート期間は2026年1月までとなっている。
ほとんどの場合、STS版はLTS版ほど刺激的ではない（人気も低い）が、25.04には、いくつかのサプライズが含まれている。
最初のサプライズはインストーラー
25.04では、Ubuntuインストーラーに少し改善が施されている。具体的には、デュアルブートプロセスが改良され、「Windows BitLocker」で暗号化されたディスクの処理も向上している。インストーラーが改善されたおかげで、最も簡単にインストールできるOSの1つというUbuntuの地位が、より強固なものになっている。
デスクトップにもサプライズが
改善点の多くは、「GNOME」デスクトップ環境の最新バージョンによってもたらされたものだ。「GNOME 48」は大きな話題を呼ぶリリースではなかったものの、パフォーマンスが大幅に改善されたほか、優れた機能もいくつか追加された。「設定」に新たに追加された「Wellbeing」（ウェルビーイング）セクションもその1つだ。
Wellbeingセクションは、スクリーン使用時間を表示したり、スクリーン使用時間の上限を設定したり、休憩リマインダーを設定したりできるという点で、「Android」の「Digital Wellbeing」アプリとよく似ている。この便利なアプリは、休憩を取ることを忘れて、コンピューターの画面を見続けてしまうことがよくある人（筆者もその1人だ）に最適だ。
提供：Jack Wallen/ZDNET
Wellbeing機能にアクセスするには、「設定」を開いて、左側のサイドバーのWellbeingをクリックする。
そのほかの改善点には、通知のグループ化、HDRサポート、通常のアプリアップデートなどが含まれる。
25.04には、重要な改善点が1つある。フレームのスケジューリングとレンダリングを最適化することで、アニメーションの滑らかさとデスクトップ全体のパフォーマンスを向上させるGNOMEの新しいトリプルバッファリング機能だ。筆者が見た限りでは、この機能は実際に効果を発揮している。25.04は、筆者が長年試してきた中で、画面が最も滑らかに表示されるUbuntuデスクトップであるからだ。
25.04を実際に使ってみた感想
正直に言うと、Ubuntuのように予測可能なLinuxディストリビューションのレビューは、退屈な内容になることもある。そして、それこそが25.04の最も素晴らしい点の1つだ。つまり、25.04は予測可能である。それは、どういう意味なのだろうか。
ログインしてすぐに、筆者はUbuntu 25.04が安定性や使いやすさ、優れたデザインなどの特徴を備えていることを確信した。それはなぜか。Ubuntuはずっと前からそれらの長所を有しており、Canonicalはうまく機能しているものをいじるような企業ではないからだ。
そのため、新しいUbuntuリリースをインストールするときはいつも、どんな体験を享受できるのかをほぼ予想できる。つまり、デスクトップは（洗練度が少し増しているものの）これまでと同じで、すべてが期待通りに機能する。
筆者が記憶している限り、Canonicalがゲームチェンジャーと言えるようなサプライズを含むUbuntuのバージョンをリリースしたことはない。Ubuntuは、予測可能な改善をゆっくりと着実に積み重ねて、現在の姿になった。それで何も問題はないと思う。
25.04もそうした流れを踏襲している。25.04で見つけた最大のサプライズは、標準のドキュメントビューアーが変更されたことだ。25.04では、標準のドキュメントビューアーが初めて「Evince」から「Papers」に変更された。これは喜ばしい改善だ。大規模な変更ではないが、筆者は驚かされた。
