FAX

「FAX」の語源はラテン語の「fac simile」とされる。 これは「複写する」というほどの意味である（英語では「make similar」に相当する）。 FAXは、情報を画像データとして読み取って画素（ドット）レベルに分解し、個々の画素を電気信号に変換することで、公衆回線を利用したデータデータ伝送を可能にしている。 受信されたデータは、電気信号から画素情報へ変換され、1個の画像データとして再現され、印刷される。 一般に、FAXを送受信するには専用の装置を用いるが、FAX通信ソフトを用いればパソコンからFAXを利用することもできる。 パソコンからアナログ回線でFAX通信する「G3」（Group 3）規格や、同じくISDN回線でFAX通信する「G4」（Group 4）規格などがある。 FAX通信ソフトの代表的なものとしては「まいとーく」などがある。 FAXは1890年にイライシャ・グレイによって発明された。 グレイは1876年に電話機の仕組みも発明しているが、グラハム・ベルもほとんど全く時を同じ時に同じ構想を独自に考案しており、わずか2時間の特許出願のタイミング差によって、グレイはグラハム・ベルに特許を取得されてしまったという有名な逸話がある。 グレイによってFAXが考案されたのはその10余年後である。