LAN

LANの構築方法には有線を用いる方式と無線を用いる方式がある。 通信ケーブルを用いず、無線通信によってLANを構築する方式は、特に無線LANと呼ばれている。 銅線のツイストペアケーブルを用いるイーサネットでは、速度別の規格として、10Mbpsの10Base-T、100Mbpsの100Base-T、1GBpsの1000Base-Tなどが使われている。 ツイストペアケーブルの他に、同軸ケーブルや光ファイバなども一般的に用いられる。 LANの国際的な規格はIEEE 802委員会において決められている。 例としてはIEEE 802.3でCSMA/CD方式が、IEEE 802.4ではトークン・バス方式が、IEER 802.5ではトークン・リング方式が、IEEE 802.9では100VG-AnyLANが、IEEE 802.11では無線LANの規格が定義さている。 また、イーサネットで用いられるケーブルに対する規格としては、データ転送時の周波数に基づく「カテゴリ」と呼ばれる分類が用いられている。 カテゴリは「1」から「6」まで決められており、カテゴリ5ケーブルでは100Mbpsまで、カテゴリ6ケーブルでは1.2Gbpsまでの速度で通信を行うことが可能である。 LANのネットワーク接続形態（ネットワークトポロジー）は、おおむね、スター型、バス型、リング型に大別される。 通常用いられるイーサネットや無線LANは、物理的にはスター型のように見えるが、論理的にはバス型で接続されている。 バス型のトポロジーの場合、接続されるマシンが多くなると、データの衝突（コリジョン）が発生し、スループットが低下する。 LAN用の通信プロトコルとして最も用いられているのはTCP/IPであり、広域のネットワークであるインターネットと同じである。 Windowsが主体となっている環境では、NetBEUI（NetBIOS Extended User Interface）あるいはNBT（NetBIOS over TCP/IP）が用いられる。 なお、LANに対して、電話回線やインターネットを使ってLAN同士を接続するネットワークの構築形態が、WAN（Wide Area Network）と呼ばれている。