PC

または、特にIBMが発売したIBM PCやPC/AT、あるいは、主にMacintoshとの対比においてPC/AT互換機を広く指す場合もある。 PCは、企業などで複数人数で共用されることが想定された汎用コンピュータ（メインフレーム）やワークステーションなどに対して、個人レベル、あるいは、家族レベルで使用するためのコンピュータとして提供されている。 形状により、机上にディスプレイを設置して利用するデスクトップパソコンと、持ち運びが可能であるように小型化、一体化されたノートパソコンとに大別することができる。 PCの概念は、コンピュータと言えば大型の汎用コンピュータのことであった1970年代初頭に、コンピュータ科学者のアラン・ケイによって提唱された。 アラン・ケイが目指したパーソナルな（個人を支援する）コンピュータ像は「ダイナブック構想」と呼ばれる。 これは現在のPCのあり方とは必ずしも一致しないが、後のPCに大きな影響を与えた。 アラン・ケイは「PCの父」とも呼ばれている。 1974年、MITSのAltair 8800が発表され、初めて実際のPCが登場した。 1970年代後半から1980年代初めにかけて、日・米の各PCメーカーからさまざまなPCが発売された。 当時は、プログラミング言語のBASICを用いてソフトウェアを自作するのが一般的だった。 1984年には、IBMからPC/ATが発表された。 PC/ATはコンピュータのアーキテクチャが公開され、多くのベンダーがPC/AT互換機や周辺装置を開発するようになった。 これによってPC/ATのアーキテクチャはその後のPCの標準となる。 PC/AT互換機は低価格化が進み、本格的な処理が可能なワープロソフトや表計算ソフトなどのビジネス向けのアプリケーションも登場するようになって、PCがマニアックなホビーから実用向けのツールへと飛躍するきっかけとなった。 なお、同じ1984年はAppleがMacintoshを発表した年でもある。 日本国内では、NEC（日本電気）が独自のアーキテクチャで展開したPC-9800シリーズが広く普及した後、1990年のDOS/Vの登場、1993年のWindows 3.1の登場などによって、PC/AT互換機の導入が容易になり、国内でもPC/AT互換機が急速に普及していった。 オペレーティングシステム（OS）にはWindowsが広く採用され、Windowsをプリインストールした各社製造によるPC/AT互換機が、PCの呼び名で広く一般ユーザーに浸透していった。 ちなみに、PCはMacintoshとの対比で用いられる場合があるが、この場合のPCはWindows搭載機だけでなくLinux搭載機も含むことが多い。