アニメーションGIF

アニメーションGIFには、オリジナルのGIF規格であるGIF87aを拡張したGIF89aというフォーマットが用いられる。 アニメーションGIFのファイルの拡張子も、通常のGIFと同じく「.gif」となる。 ちなみにGIF89aの規格は、後にAOLに買収されたCompuserveによって1989年7月に策定されたものである。 GIF87aでは、画像がLZW圧縮されて格納され、また、複数の画像が1つのファイルに格納されるという特徴を備えている。 GIF89aにおいては、次のフレームを表示させるまでの待ち時間の指定や、透過色の指定、フレームが消える方法の指定などの特徴が追加されている。 アニメーションGIFの仕組みは、動画専用のフォーマットと異なり、独立した複数の静止画を単純に格納して、再生時にパラパラマンガのように連続して表示するという、簡単なものである。 その分、動画再生技術に比べて取り扱いが簡易で、編集ソフトや再生ソフトなどへの負荷も小さい。 という利点を持っている。 アニメーションGIFは、主に軽量のWebページでの簡易なアニメーションや、バナー広告などで利用されている。 ただし、表現力には限界があり、複雑なもの、あるいは大規模なものについては、Flashや他の技術が用いられる。