IMAP

2007年1月現在の最新バージョンは2003年に発表されたIMAP4のリビジョン1であり、通常IMAPといえばIMAP4を指す。 メールサーバとしては最も一般的なPOP3などが、メッセージをローカル環境にダウンロードする方式であるのとは異なり、IMAPはメールサーバ上にメッセージを保管し、メールサーバ上で操作や管理を行う。 このため、モバイルや出先のコンピュータ環境などでもメールの管理が非常に行いやすいという利点を持っている。 フリーメールとして提供されることの多いWebメールや、モバイルメールなどでは、IMAP4が多く利用されている。 IMAPの最初のバージョンは1986年にスタンフォード大学で考案され、RFC 1730として標準化された。 現在最新のIMAP4リビジョン1は、RFC 2060として規定されている。