PCM音源

PCM方式の録音では、連続変化量である音の信号を、一定の周期でサンプリングし、そのデータの大きさを、不連続な値に量子化する。 さらにこの値を2進数に変換することで、コンピューターなどを介して、ハードディスクなどに記録する。 この際の桁数を量子化数と呼び単位はビットとなる。 なお、このPCM方式は、デジタル録音の分野でも、音楽用CDやDATなどに広く使われている。 PCM録音では、サンプリングする間隔が短く、量子化が細かく行われるほど、原音に忠実な録音が可能になる。 従って、サンプリング周波数が高く、量子化数が大きいほど高音質になる。 ちなみに、音楽用CDでは1秒間に4万4100回（44.1kHz）のサンプリングを行い、16ビットで量子化している。 なお、PCM録音のメリットとしては、デジタルデータの状態で複製する限り音質が全く劣化することなく、また音の一部分を取り出したり、音自体の加工が容易なことがあげられる。 このような特性を生かして、PCM録音した自然界の音を使っての演奏などを行えるサンプリング楽器と呼ばれるものもある。