サン、Microsoft Office用にODFとのコンバータを提供へ

　Sun Microsystemsが、OpenDocument Format（ODF）と「Microsoft Office Word 2003」ファイル間の双方向の互換性を実現するプラグインをリリースすることを米国時間2月7日に発表した。

　プラグイン「StarOffice 8 Conversion Technology Preview」は、OpenOffice.orgのプラットフォームをベースに開発される。オープンソースのオフィススイートであるOpenOffice.orgでは、複数の民間企業や政府組織が採用するXMLベースの標準ファイル形式ODFが採用されている。ODFは、Microsoftが擁するファイル形式「Open XML（OOXML）」と競合関係にある。

　Sunによると、Microsoft Officeのユーザーは同プラグインを使うことにより、ファイル容量をさほど増やすことなく「Microsoft Office Word」のドキュメント（.doc）と「OpenOffice Writer」のドキュメント（.odt）の変換が可能になるという。

　Sunの広報担当Terri Molini氏によると、プラグインの初期版は2月中旬にSunのOpenOfficeサイトから無償でダウンロードできるようになるという。このプラグインは「.odt」とWord 2003の「.doc」ドキュメントの変換にしか利用できないが、Sunは4月までに、スプレッドシートやプレゼンテーションファイルを変換する機能も追加する考えだ。同社ではさらに、Microsoft Officeの古いバージョンをサポートするか否かについて検討している。

　Microsoftも2月初め、ODFとの間でファイルフォーマットの変換を行うWord用プラグインを公開している。Microsoftも将来的にスプレッドシートやプレゼンテーションファイルを変換する機能も追加する計画だと発表している。

　ODFは、2005年5月にOASIS（Organization for the Advancement of Structured Information Standards）、そして2006年5月にはISO（International Organization for Standardization）で標準として承認されている。一方、MicrosoftのOOXMLは、2006年12月にEcma Internationalに標準規格として承認されている。Microsoftと競合するSun、IBM、Novellの各社はODFを支持している。Sunは、自社が公開したStarOfficeの技術を元にOpenOffice.orgが開発されていることもあり、OpenOffice.orgに多くのコードを提供している。