次期Ubuntu Linux「Feisty Fawn」、仮想化機能を強化へ

　Linuxのディストリビューションである「Ubuntu」では、仮想化機能の向上が進んでいるが、その実現の仕方は、トップクラスの競合製品とは違ったものになる。

　Ubuntuの開発を支援するCanonicalが米国時間4月19日にリリース予定の「Ubuntu 7.04」（開発コード名「Feisty Fawn」）には、2つの新しい仮想化技術が採用されている。1つ目の「paravirt-ops」と呼ばれるインターフェースは、現在の市場で支配的な仮想化ソフトウェア「VMware」とLinuxの連携を強化するレイヤーだ。2つ目の「Kernel Virtual Machine」(KVM)は、Linuxに他のオペレーティングシステム（OS）をゲストOSとして実行させる。

　Canonicalの最高経営責任者（CEO）Mark Shuttleworth氏は、「どちらも今回のリリースに非常にうまく組み込まれた。私にはうれしい驚きだった」と語る。

　Ubuntuのこうしたアプローチは、「Red Hat Enterprise Linux」（RHEL）やNovellの「SUSE Linux Enterprise Server」のアプローチと好対照だ。この2つはどちらもオープンソースの仮想化ソフトウェア「Xen」を採用しているが、paravirt-opsの採用はまだだ。

　Shuttleworth氏によると、VMwareとKVMは通常のUbuntuカーネルを使用するが、Xenは今のところ別のカーネルを使用しているという。それが原因で、Xenを使った「実験が難しくなっている。次のリリースではXenの開発者たちもステップアップしてくれることを願う」と、Shuttleworth氏は話す。

　Ubuntuは、「Red Hat Linux」「SUSE Linux」「Mandriva Linux」「Debian Linux」といった、より強固な地位を築いているLinuxのディストリビューションと並んで人気を得るようになった。Canonicalは、デスクトップPCに重点を置いたUbuntuの推進に着手し、市場で優勢なMicrosoftからごく一部のユーザーを獲得してきたさまざまな競合企業のなかでも最も新しい企業だ。しかし同社は、オープンソースOSが利益を上げた実績のあるサーバ分野で、Ubuntuから利益を出したいと考えている。

　Ubuntuの一部バージョンには、長期サポートを提供しているものもあり、「Dapper Drake」と呼ばれるバージョン6.06は、5年間のサポートがついた最初で最新のバージョンだ。Shuttleworth氏は、Feisty Fawnは長期サポートがつくバージョンにはならないし、その次のバージョンも同様だろうと話す。しかし、6カ月ごとのリリース周期を2回経過した後の2008年4月になれば、長期サポートがついたバージョンが出る可能性がある、とShuttleworth氏は述べた。

　Shuttleworth氏は4月12日、Ubuntuの次期バージョンを「Gutsy Gibbon」と名付けたことを明らかにした。Ubuntuのリリース周期は6カ月で、Gutsy Gibbonのリリースは2007年10月に予定されている。