セキュリティベンチャー企業のUntangle、自社ソフトをオープンソース化

　ネットワークセキュリティ機器向けソフトウェアを提供するベンチャー企業のUntangleは米国時間6月26日、主力製品をオープンソース化する。

　Untangleはすでに、スパムスクリーニングの「SpamAssassin」、ネットワーク侵入を検出する「Snort」、ユーザーを偽造ウェブサイトに誘導するフィッシング攻撃を遮断する「ClamAV」など、さまざまなオープンソースソフトウェアプロジェクトを利用している。同社は今回、これらのオープンソースソフトウェアの組み合わせに自社のフレームワークを加え、ネットワーク管理、ソフトウェアのアップデート、セキュリティポリシーの設定、ネットワークトラフィックの処理などの機能を持たせる。

　Untangleの最高経営責任者（CEO）Bob Walters氏は、自社ソフトウェアをオープンソースにする狙いについて、新規顧客に対する自社イメージの向上、バグ修正作業の改善による品質向上などを挙げる。また、ソフトウェアの翻訳作業を進めたり、新しいソフトウェアモジュールを募ることも期待していると述べる。

　「作業を迅速に進められると思っている。オープンソースに社運をかけている」とWalters氏は述べる。

　Untangleは2003年に設立されており、Walters氏は2006年にCEOに就任した。カリフォルニア州サンマテオに本拠地を持ち、従業員は25人。Untangleの製品は、250人以下の小規模企業をターゲットにしている。同社のソフトウェアは6月26日以降、GNU General Public License（GPL）バージョン2の下で公開される。

　Untangleのソフトウェアは当初、コード非公開のプロプライエタリ製品だったが、Walters氏によると、現在ソフトウェアをオープンソースにすることは簡単になったという。これは対顧客、対再販事業者だけでなく、ドットコムバブル崩壊を受けて投資をためらいがちなベンチャーキャピタリストにとっても容易だという。「オープンソースは核の冬を越えたといえる」（Walters氏）。

　Untangleの主なライバルはSonicWall、Barracuda Networks、WatchGuardなどのプロプライエタリ企業だと、Walters氏は述べる。これらの企業はどれも、ハードウェアアプライアンスを販売する。Untangle自身もハードウェアの販売から業務を始めたが、今は「ただの箱を売るビジネスから大きな進化を遂げている」とWalters氏は述べる。

　多くのオープンソフトウェア企業と同様、Untangleは、年間サポート契約をベースにしてソフトウェアを販売する。Walters氏によると、1件あたりの平均的な取引金額は3000ドル程度だという。

　Untangleは2006年6月の初めての投資ラウンドで、CMEA VenturesとRustic Canyonから1050万ドルを調達した。資金調達は2008年第1四半期まで続くが、同社では第4四半期の第2投資ラウンドで1200万ドルの資金を調達できるものと見込んでいると、Walters氏は述べる。

　「わわれわれのモデルでは、2009年中頃には業績を黒字化する予定だ」（Walters氏）