海上忍の戦略
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コストと気持ちの両方に効くVHD
コスト面の効果を試算してみる
Windows 7とWindows Server 20008 R2でサポートされた「VHD」、便利に活用しています。自分でイメージを作成する場合は、固定長と可変長のどちらを選択するかでパフォーマンスが多少異なるなど、運用にあたってのノウハウが必要となりますが、Microsoft TechNetで配布されている評価版ソフトウェアを利用するかぎり、ただマウントするだけですから、造作はありません。
エンドユーザーの立場で考えた場合、このような仮想アプライアンス的な使い方が、最初に浸透するのではないでしょうか。インストールの手間がない、逆に言えばアンインストールの面倒もないということは「作業環境を汚さずに済む」わけですから、期間限定の評価版を試すには最適です。特にOSをテストする場合の時間節減効果は大きいと思います。
以前、数多あるLinuxディストリビューションをテストするときには、いちいちHDDへインストールしていたものですが、現在多くのユーザーはISOイメージや仮想化ソフトのイメージファイルを利用するようになっています。ベンダーにとって、OS標準の機能として提供されるVHDは配布媒体として魅力的でしょうから、Windowsでも早晩そのような状況になることと予想しています。
また、コスト面での効果も大きいでしょうね。仮にOSの試用版1本を新規インストールしたとして、内蔵HDDが1基で1万円、インストール／アンインストールにかかる人件費（仮に@5000円／1h）が計4時間で2万円。ユーザーの環境によってはセキュリティなどの前提条件が異なり、そもそもHDD増設が許されないかもしれませんが、この子算で3万円程度節約できる計算です。個人的には、インストールにまつわるトラブルで半日棒に振る、といった不確定要素に怯えず済むことがなによりの歓迎材料ですけれど。
災害復旧用途の可能性もみえるVHD
もう1つ、ディザスタリカバリ用フォーマットとしての今後にも注目したいと考えています。すでにWindows Vistaの「Complete PC バックアップ」、Windows Server 2008の「Windows Server バックアップ」でVHDの採用が始まっていますが、Windows 7ではHome系エディションもサポートされたほか、バックアップ先にネットワークを指定できるなど改良が施されています。強いて言えば、VHDがより身近な存在となっただけに、わざわざコントロールパネルにアクセスしなければならない「ディスクの管理」以外の管理ツールが欲しいところですが、いかがでしょうか。
海上忍（フリーランス ITジャーナリスト）
おもにUNIX系OSを対象として機能解説やレビュー、コラムなどを執筆。近年はbuilder by ZDNet JapanやSoftware Re:Sourceなど、ウェブメディアを中心に活動を展開。
著書は「Mac OS X ターミナルコマンド ポケットリファレンス」（技術評論社刊）など30冊以上。マイクロソフト社製品との付き合いはN-BASICにはじまり、MS-DOSやWindows NTなどのOS、ExcelやWordといったアプリケーションソフトまで広範囲に及ぶ。
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