続々登場したWindowsアップデート：SP、FP、そしてUE

　Windowsクライアントチームはこの数日間、サービスパック（SP）、新しいフィーチャパック（FP）そしてVista 「Ultimate Extra」アドオンを出し続けている――これに対する顧客の満足度はさまざまである。

　米国時間4月23日、MicrosoftはAutomatic Updateメカニズムを通してWindows 「Vista SP1」を提供し始めた。Windows Client Communications Teamのディレクターを務めるChris Flores氏がWindows Vista Team Blogに投稿した記事によれば：

　「今後数カ月間かけて、MicrosoftはWindows Vista SP1を、自動アップデートをオンにしていて、英語、フランス語、ドイツ語、スペイン語、日本語で動作しているPCに対し、Windows Update経由で自動的に配布する予定である。Windows Vista SP1がダウンロードされた後、WUは『新たなアップデートが提供された』ことを通知する。次に数回クリックすることが求められた後にSP1のインストレーションが始まる。」

　Vista SP1アップデートでトラブルが生じたという人（少なくともMicrosoft Forumの投稿によると、かなり多くの人が体験しているようだ）に念のためお知らせするが、Microsoftは2009年3月までVistaの電話サポートを無料で提供している。

　Windows 「XP SP3」に関しては、Microsoftはこの最新のフィックスとアップデートのセットの提供開始スケジュールを覆すことで、一部のMicrosoft Developer Network（MSDN）とTechNetの加入者の怒りを抑えた。MSDNとTechNetの加入者はXP SP3を4月23日に入手できると、Microsoft関係者は23日に述べている。

　Microsoftは4月21日にXP SP3の提供を発表した際に、MSDNとTechNetのユーザーに先行してWindows UpdateユーザーにSP3を提供する計画であるとしたことで、加入料を支払っている数多くの顧客を憤慨させた。Microsoft関係者はこのように提供を控える計画を「帯域幅」のせいにした。4月22日に筆者が同社の広報担当者から受け取った声明によると：

　「現在MSDNとTechNetの加入者に2008年5月2日よりWindows XP SP3のダウンロード版を提供する計画である。これはWindows Updateによる提供の後となるが、われわれはWindows XP SP3（そしてWindows Vista SP1）のプレリリース候補を開発者やIT専門家に対して開発プロセスを通じてテスト用に提供してきた。Windows Vista Service Pack 1（SP1）に対する顧客の強い需要に応えるために、利用可能な帯域幅を最適化し、Windows Vista SP1ダウンロードのためのMSDNとTechNetの配布チャンネルを全てのWindows言語で優先した。この需要を満足させた後に、Windows XP SP3をMSDNとTechNet経由で提供し始める予定だ。付加的な便益として、MSDN加入者は、Windows Update経由でほかの全顧客が受け取る単独のXP SP3リリースに加え、Windows XP SP3の統合ビルドを受け取る予定である」

　4月23日にMicrosoftはこの計画を覆した。ある広報担当者が筆者に以下のアップデートを送ってきた：

　「Windows XP SP3は現在MSDNとTechNetの加入者に提供されたことをお知らせしたい。この数日間、Microsoftは帯域幅とシステムのパートナーと協力し、Windows XP SP3を加入者にできる限り早期に提供できるような独創的なソリューションを考案した」

　今週はWindowsクライアントチームもまた、Vista Ultimateユーザーに対して、かねてより約束していたUltimate Extraアドオンをいくつか提供した。Microsoftはこれを最も高価なVista SKUのユーザーにのみ提供している。これを気にいった人もいれば、そうでない人もいた。

　最後に、Windowsパック情報についてもうひとつ。Microsoftは先週静かにVistaの「フィーチャパック（feature pack）」をリリースしていた。（SPとFPの区別は、SPとはバグのフィックスであるが、FPはどちらかというと新機能であるという点にあるようだ。しかしこの2つの間の境界線は明白ではない。）筆者はMicrosoftにVista FPについて2つの追加的な質問を投げかけた：

Q：このワイヤレスサポート・フィーチャパックは、Windows Vistaのフィーチャパックとして初めてWU経由で配布されるものか？

A：この「Windows Vista feature pack for wireless」はHardware Refresh Package（HRP）である。Microsoftは以前にストレッジ専用のHRPを2007年にWindows XP用にリリースしているが、これはWindows Vista SP1用の初めてのHRPである。これはWindows Updateでは配布されず、OEMから直接、新システム上で提供される。

　Windows Vista feature packは概して、WU（Windows Update）またはMU（Microsoft Update）から配布されずに、直接OEMから新システム上で、または付加価値CDからIHV（独立系ハードウェアベンダー）の再配布として提供される。

Q：Microsoftは将来的にアップデートを配布するためにこのフィーチャパックの手段を活用する予定か？

A：過去のHRPと同様に、Microsoftはこのようなタイプのサポートやリリースが必要とされれば、このメカニズムを利用するかもしれない。定まったスケジュールや流れがあるわけではない。

　これらのVistaとXPのFPやSPで注目すべき問題（または成功）を経験した人はいないか？