「低リスク、短期間、低コストでPowerBuilderアプリをウェブアプリに」--アピオンCEO

　2000年に設立されたAppeon Corporationは、Sybaseの4GL開発ツールである「PowerBuilder」で開発されたクライアント／サーバ（C/S）アプリケーションをウェブアプリケーションに移行するマイグレーションツール「Appeon for PowerBuilder」および関連するプロフェッショナルサービスを提供するソフトウェアベンダー。PowerBuilder関連ビジネスが中心の同社は、2002年にはSybaseとの提携も発表している。

　現在、PowerBuilder、Java、.Netに対応可能な200名以上のエンジニアを有するAppeonでは、2001年には研究開発（R&D）センターを中国の深センに設立。現在では、カリフォルニア州エメリーベル、北京、香港にもオフィスを開設し、より一層のビジネス拡大を目指している。そこで、Appeon社長兼CEO（最高経営責任者）であるRaymond Chiu氏に、同社の現状と今後の戦略について話を聞いた。

--Appeonのビジネスの現状について聞かせてください。

　我々は、PowerBuilderで開発されたC/Sアプリケーションをウェブアプリケーションにマイグレーションすることを主なビジネスとしています。PowerBuilderのライブラリやDataWindowオブジェクトを有効に活用しながら既存アプリケーションをウェブアプリケーションに効率的にマイグレーションするのです。

　PowerBuilderはC/Sアプリケーション開発環境としては非常に優れた4GL開発ツールですが、ウェブアプリケーション開発には不向きでした。Appeon for PowerBuilderにより、PowerBuilderで開発したユーザーインターフェースやソースコードをJ2EEに自動変換するすることが可能になります。

--Appeonのビジネスがなぜ注目されているのでしょう。

　企業の経営者は、リスクやコスト、多くの時間が必要なことなどの理由から、既存のアプリケーションをJavaや.Netで一から作り直すことには否定的です。また、Javaや.Netによる開発のためには、Javaや.Netの教育を受けることも必要であり、これにも時間とコストが必要です。

　Appeon for PowerBuilderを使うことで、低リスク、短期間、低コストでPowerBuilderアプリケーションをウェブアプリケーションにマイグレーションできる仕組みを提供できます。こうした機能が、PowerBuilderユーザーを中心に受け入れられているのでしょう。

　このような取り組みにより、一昨年5倍、昨年3倍とビジネスを拡大することができました。今後もAppeon for PowerBuilderのメリットを訴求していくことで、ビジネスをさらに拡大していきたいと思っています。

「日本法人の設立も考えてはいるが時期尚早。しばらくはSybaseの日本法人と協力して日本市場でのビジネスを確立したい」と話すAppeonのCEO、Raymond Chiu氏。