L・トーバルズ氏：2008年はスマートフォンへのLinux普及年に

　Linuxオペレーティングシステム（OS）は、携帯電話機にはほとんど普及してこなかった。しかし、Googleがモバイルに積極的に取り組んだことから、2008年には広く普及する条件が整い始めているとLinuxの生みの親であるLinus Torvalds氏が語った。

　携帯機器用OSの市場は、Nokiaが約50％を所有する英国のSymbianがマーケットリーダーで、Microsoftの携帯機器用システム「Windows Mobile」がそれを追うという展開になっている。

　ウェブ検索最大手のGoogleは11月、コンピュータと同じように携帯電話機でもインターネットがスムーズに動作するよう、Linuxに基づくオープンソースソフトウェアプラットフォームを提供することを明らかにした。

　Torvalds氏は米国時間12月14日、Reutersに対して「私自身は関わっていないが、Google陣営のおかげで、2008年はLinux搭載電話機がより広く利用されるようになるのではないか」と述べた。

　Googleは、Motorolaのほか、携帯電話事業者T-Mobileや半導体メーカーQualcommなど大手の通信関連企業数社と共同でAndroidという携帯機器用オープンソースソフトウェアプラットフォームを開発している。

　Torvalds氏によると、Motorolaは、主として中国と米国向けに電話機へのLinux採用で先陣を切った企業の1つだという。

　Google陣営に関係のある電話機メーカーは2008年に、Linuxモデルを発表するだろう。

　「Linux電話機は現在は販売されていない。プレリリース版を作っているメーカーはいくつかある。今は入手できないが、来年には手に入るようになるだろう」（Torvalds氏）

　同氏によると、Linuxが電話機に普及していないのは、携帯電話機市場がスマートフォンではなく本質的にローエンドの市場だからだという。

　「そうした状況は変わりつつあると思う。これまで、スマートフォンはあまりにも高価だった。先進工業国でさえほとんどの人が手を出しかねていたくらいだ。極めて率直に言って、Linuxはローエンド製品よりもスマートフォンでの方が有用なのだ」