ボトルネック

　コンピュータシステム全体をデータを流すパイプのようなものと考えてみよう。 このとき、パイプの太さが最初から最後まで均一であれば、全体の処理速度（データ流量）はパイプの太さに直接比例することになる。 一方、部分部分で太さの異なるパイプの組み合わせからなる場合には、もっとも細いパイプが全体のデータ流量を決めてしまう。 この部分をボトルネックという。 通常「ボトルネック」という場合には、「全体の足を引っ張る遅い部分」というマイナスのニュアンスが込められている。

　ボトルネックはどんなシステムにも存在する。 単体のコンピュータシステムのみではなく、ネットワークにも当然あり得る。 そして、ボトルネックを放置して他の部分を強化しても、単に無駄な投資に終わるのが普通だ。 したがって、システムの強化を考える場合は、まずボトルネックを正確に突き止めることが必要である。 ネットワークの場合、サーバからの応答がなかなか返ってこないのはサーバが遅いせいなのか、途中のネットワークが遅いのか、あるいは中継点のルータの処理が追いついていないのか、原因を特定しない限りレスポンスを改善することはできない。 クライアントPCでも事情は同様で、単にCPUのクロックだけを上げても、全体の処理能力は思ったほど向上しないものである。