レイヤ7スイッチ

ルーティング処理は、その大半がレイヤ2（データリンク層）のMACアドレスや、あるいはレイヤ3（ネットワーク層）のIPアドレスを用いて行われ、いずれもデータの内容には関与しない。 しかしレイヤ7スイッチにおいては、HTTPやFTPなどのアプリケーションそのものを認識し、パケットの具体的な通信内容を元に行き先を制御することができる。 それゆえ、例えば転送順位を設定するといったことも可能となる。 レイヤ７スイッチの中には、アプリケーションのプロトコル認識能力を利用して「誰がどのアプリケーションをどの程度利用したのか」といった情報を収集する課金管理システムなどの機能が搭載されている製品も珍しくない。 あるいは、ファイヤーウォールや侵入者検知システム（IDS）のロードバランシングを行なうもの、攻撃対象となったサーバーの「デコイ」（おとり）として侵入の記録を記すデコイサーバーの機能を持った製品などもある。