インスタントメッセージング

インスタントメッセージングを行うための専用のソフトウェアは、インスタントメッセンジャーと呼ばれる。 相手がサービスにログインして応答可能な状態（オンライン）である場合に限るが、ほぼリアルタイムで短いメッセージのやり取り（チャット）を行うことができる。 一旦離席しても着席後すぐやりとりが再開できるように、再度オンラインになった時に自動的に通知するよう設定できる機能がついているサービスも多い。 インスタントメッセージングは、インターネットへの常時接続が一般化したことで普及した。 キー入力に慣れている利用者なら、タイムラグもほとんどなく電話に近い感覚で会話ができ、電話のように相手の時間を占有することもないという利点があり、企業内で利用されるケースも増えている。