フロー制御

　たとえばモデムでのデータ通信で、モデムからPCシステム本体へのデータ転送があまりに高速で、システムがこれに追従できない場合、PCシステムはモデムに対して一時的にデータの転送の中止を通知する必要がある。 このように、２つのノード間でデータを送受信する場合、受信バッファがいっぱいになったとか、受信データの処理が間に合わないなど、主に受信側の都合によって、データの送信速度を下げたり、もしくは停止したりして、データの流れる量を調節（抑制）すること。 フロー制御の方法には、ハードウェアフロー制御とソフトウェアフロー制御の２種類がある。

　これらのうち、データ列の中にフロー制御を行なうための指示データをも含めてしまうものをソフトウェアフロー制御といい、データ線とは別にフロー制御用の線を用意してフロー制御を行なうことを、ハードウェアフロー制御と呼ぶ。 ソフトウェアフロー制御では、特別な制御線が不要なのでハードウェアの設計が簡単になるが、フロー制御用の文字自身を送ることができなかったり、特別なエスケープシーケンスが必要になったりする。 ハードウェアフロー制御の場合は、ソフトウェア的にはデータはすべて透過的（任意のデータを送ることが可能）である代わり、ハードウェア設計は複雑になる。

　フロー制御方式は、「ハンドシェイク方式」と呼ばれることもある。

●プログラミング

　プログラムロジックの流れを変えること。 典型的なフロー制御方法としては、if-thenなどの条件分岐、繰り返しループなどがある。