マルチレイヤスイッチ

具体的には、第3層（ネットワーク層）よりも上の層が制御の対象となる。 従来は、スイッチング機器は第2層（データリンク層）のMACアドレスによってルーティングを行う方式がとられていた。 マルチレイヤスイッチにおいては、第3層（ネットワーク層）に属するIPや、第4層（トランスポート層）に属するTCPやUDPなど、より上位層のデータを用いてルーティングを行なうことができる。 あるいは、第7層（アプリケーション層）に属するHTTPやFTPなどのデータを参照する高度なスイッチも存在する。 マルチレイヤスイッチの中でも、特に第3層のデータを読むものはレイヤ3スイッチと呼ばれ、第4層のデータを読むものはレイヤ4スイッチ、第7層のデータを読むものはレイヤ7スイッチ（アプリケーションスイッチ）と呼ばれる。 マルチレイヤスイッチは、主にインターネットサービスプロバイダー（ISP）間のネットワークや、企業の基幹ネットワークのような、大規模かつ高度なルーティングが必要とされるネットワークで用いられる。