メールサーバー

メールサーバーは自分のもとに来たメールの、宛先となるメールアドレスから、ユーザーやメールサーバーにメールを送信する役割りを持つ。 メールサーバーに分類されるものしては、送信メールを外部ネットワークへ送り出すSMTPサーバーや、受信メールを受け取ってユーザーからのリクエストを待つPOP3やIMAP4などがある。 また、メールを転送するためのエージェント機能であるMTA（Message Transfer Agent）をメールサーバーに含める場合もあり、逆に、メールサーバー全体をMTAの転送機能の概念に含めてしまう場合もある。 メールサーバーは、インターネットを通じてあらゆるネットワークに電子メールを送り受けするものと、もしくは社内LANなどの限定的ネットワークにおいてやり取りするものとに大別される。 インターネットでの送受信に用いられるメールサーバーは、プロトコルにSMTPを用いるSMTPサーバーが利用される場合がほとんどである。 他方、限定的なネットワークでの送受信方式の場合は、必ずしもSMTPサーバーとは限らない。