平滑回路

整流回路によって整流された電流は、正・負のどちらか片方で周期的な波形を描いている。 この波形が脈流と呼ばれている。 平滑回路は、コンデンサやチョークコイルなどの性質を利用することによって、脈流の波形をより平坦に近づけるはたらきを持っている。 コンデンサを利用した平滑回路では、電圧がある値を超えるまではコンデンサが充電され、逆に電圧が一定値を下回ると放電する、というコンデンサの性質によって平滑化を行っている。 脈流の電圧が高い部分では充電を行い、低い部分では放電することにより負荷に電流を供給することで、電圧の上下差をより平坦に近づけている。 コンデンサによる平滑回路を通った電流は、わずかに波打った状態を残しており、完全に直流の状態になるわけではない。 このとき波形の平均値となる直線から、プラス方向、マイナス方向に変動している部分がリプルと呼ばれる。 さらに、交流の成分を遮断する性質を持っているチョークコイルを通すことで、リプルをほとんど除去し、直流に近い電流を得ることができる。