辞書ソフト

従来、辞書や事典などはもっぱら紙媒体によって提供されていた。 紙媒体の辞書は、辞書の内容が詳細あるいは広範になればなるほど大判で分厚い書籍となりやすく、また、索引から引く必要上、目的の情報に辿り着くまでにある程度の手間がかかる、といった難点があった。 辞書ソフトは主にCD-ROMやDVD-ROMに収録された状態で販売されている。 あるいはパソコンやPDAなどにプリインストールされている場合もある。 ソフトウェア自体はインストールしてしまえば特別に空間を必要としない上、キーボードで言葉を入力し、調べたい言葉を直接に検索することができるという大きな長所がある。 他にも、参照情報として写真や映像などのマルチメディアデータを添付しやすい点、本文中の用語にハイパーリンクが付けられていれば、その用語を解説した項目へジャンプすることができる点、パソコンを用いた作業中にパソコンから手を離さずに辞書が利用でき、転記したい箇所はコピー&ペーストによって容易に控えることができる点などを長所として挙げることができる。 なお、パソコン上で利用できる辞書の中でも、インターネットを通じて提供されている辞書サービスはオンライン辞書（online dictionary）サービスと呼ばれる場合が多い。