スイッチングハブ

スイッチングハブは、個々のポートに接続されたEthernetデバイス（Ethernetカード）の物理アドレス（MACアドレス）を学習し、通信に必要なポート同士を直結してデータのやり取りを行なえるようにする。

　スイッチング機能を持たない通常のハブでは、パケットをすべてのポート（ノード）に送出し、受け手であるノードがこれに応答するのだが、ネットワークのトラフィックが大きくなってくると、この方式ではパケットの衝突が発生する可能性が高くなる。 通常、ハブに接続されるノードは、いったん接続されると、そのポートに永続的に接続され続ける場合が多い。 このため、伝送されるパケットのMACアドレスをチェックすることにより、特定のポートに接続されている（接続されている可能性が高い）ノードを知ることができる。 スイッチングハブは、こうして学習した情報から、パケットの送り手から受け手への伝送路を電話交換機のように直結する。 こうすれば、複数のノード（ポート）間で通信が発生した場合でも、パケットは衝突せずに通信が行なえるようになり、伝送路の見かけ上のバンド幅を向上させることができる。 トラフィックの増大により、パケットの衝突が多発するような場合には、スイッチングハブの導入が効果的である。