花王は、日立製作所の人工知能（AI）と数理最適化技術を活用し、花王フィールドマーケティングによる販売店への巡回計画を自動立案するシステムを構築、本格運用を開始した。
システムの導入効果
花王フィールドマーケティングでは、販売店への店頭支援を行う約2000人の担当者（マーチャンダイザー）が、全国の販売店を巡回し、販売店のニーズに対応した売場提案や店舗改装の支援、新店舗の陳列など売場づくりの活動を行っている。
この活動は、全国約60のエリアごとに、販売店の要望や作業希望日、マーチャンダイザーの勤務予定・業務計画、技術・適性、自宅や訪問先各店舗間の移動時間など、多岐にわたる制約条件を考慮して、計画担当者が経験をもとに手作業で時間をかけて巡回計画を作成していた。
そこで、この計画業務のプロセスを定式化・デジタル化し、統一したルールでより最適な計画を自動的に立案していくこととした。計画業務の時間・コスト削減と、店頭支援活動の能率化・業務平準化の実現を目指し、日立のLumadaソリューションである「Hitachi AI Technology／計画最適化サービス」を導入した。
年間数万時間を要していた計画業務を半減できると見込んでおり、より創造的な提案活動に取り組むことで、業務能率化による活動生産性の向上を目指す。
