クラウドコンピューティング

大規模な広域ネットワークを利用したコンピュータリソースの利用形態のこと。 CPUやメモリなどのコンピュータの仮想的なリソースをネットワーク経由で利用するIaaS（Infrastructure as a Service）、CPUやメモリといったハードウェアを仮想的なリソースとしてユーザーに割り当てることに加え、OS、データベース、ソフトウェアの開発環境や実行環境なども合わせて、ネットワーク経由でサービスとして提供するPaaS、ソフトウェアを利用者が必要なときに呼び出して必要な分だけ使うSaaSなどの構成が代表的。 また、提供形態としては、不特定多数の利用者を対象に広く提供されるパブリッククラウドと、インターネットやプライベートな社内ネットワークを通じて不特定多数ではなく特定のユーザーに対してのみサービスを提供するプライベートクラウド、両社を複合的に統合したハイブリッドクラウドがある。 クラウドという言葉自体はその昔、公衆電話網を指すために使われていたが、現在ではインターネットを指すためにも用いられている。