Microsoftは11月、.NET Framework技術のオープンソース化を進め、LinuxとMacでも利用できるようにする方針を発表した。この計画の中心となるのが、将来の.NETリリースの土台となる開発スタック「.NET Core」だ。米国時間12月4日、Microsoftは.NET FrameworkをさまざまなWindows、それにWindows以外のOS向けに一本化する計画について、さらなる詳細を明らかにした（The RegisterのTim Anderson氏の記事にあるリンクと分析を参考にした）。
.NET Frameworkは2002年に出荷された技術だが、その後デバイスとプラットフォームに合わせてさまざまなバージョンが生まれた。このアプローチは一部の場合には機能したが、開発者が複数のWindows向けに開発する場合は課題となっていた。
Microsoftはこの問題に対応するため、移植性のあるクラスライブラリを用意したり、最近では（「Windows 8」の一部として導入された）「Windows Store」アプリ向けの契約で対応した。だが、これらの対応は限定的だった。.NET Coreはこのような対応策を超えて、.NETの統一した実装を構築するという位置づけになる。
「.NET Coreは基本的に.NET Frameworkのフォークであり、この実装は懸念となっているものを最適化するものでもある」「.NET Native（タッチベースのデバイス）とASP.NET 5（サーバーサイドのWeb開発）ではそれぞれのシナリオが異なるが、統一されたBase Class Library（BCL）を提供できる」とMicrosoftの幹部は説明している。
統一されたBase Class Library（BCL）が、Microsoftが.NETオープンソース化の下で公開する新しい技術となる。
現在、Microsoftは.NET Core BCLの2種類のBCL実装（.NET Native（”Project N”）向けとASP.NET 5が利用するCoreCLR向け）を用意するが、共通部分が多くを占めており、アプリケーションプログラミングインターフェース同士で同じ実装を利用しているという。
.NET CoreプラットフォームはNuGetパッケージとして配信されることで、異なるコンポーネントを異なる時期にリリースできる。
今後.NET Frameworkは.NET Coreを土台としないが、引き続きPCLと共有プロジェクト経由でのコード共有を可能にするとMicrosoftは述べている。
2015年に発表予定の「Visual Studio 2015」では、Microsoftは.NET Coreを「.NET Frameworkの純粋なサブセット」とし、機能面でギャップのないようにする計画だ。だが、その後は.NET Coreは.NET Frameworkよりも高速にバージョンアップしてゆく予定で、.NET Coreベースのプラットフォームでは利用できるが.NET Frameworkベースでは利用できない機能が出てくる可能性がある。
Microsoftの12月4日付けのブログ記事「Introducing .NET Core」はこれらの計画や方針を明らかにしており、一読の価値がある。
この記事は海外CBS Interactive発の記事を朝日インタラクティブが日本向けに編集したものです。
