日本マイクロソフトは10月17日、「GIGAスクール構想」におけるIT環境の大型更新「Next GIGA」に向けて、AIを活用したクラウドサービスや「Windows」のPCなどの文教ソリューションを解説した。Next GIGAでは2025年頃、PC端末の更新やさらなる利用促進を予定している。
コロナ禍に伴いPCの配布が前倒しで進み、学校現場では現在900万台以上が利用されている。執行役員 パブリックセクター事業本部 文教営業統括本部長の中井陽子氏は「約3割のお客さまがWindowsを採用しており、そのうちの約5割は『Microsoft 365』で学習を行っている」とアピールした。
執行役員 パブリックセクター事業本部 文教営業統括本部長の中井陽子氏（写真提供：日本マイクロソフト）
日本マイクロソフトによると、ITを活用した教育が普及し始めている一方、本格的な定着を実現するには「自治体」「教職員」「児童・生徒」それぞれの課題を解決する必要があるという。自治体は「予算に限りがある」、教職員は「とにかく忙しい」、児童・生徒は「精神的な幸福度や学習意欲が低下傾向にある」という課題を抱えている。こうした中、同社は「“三方よし”を実現する三位一体の改革が必要」と認識している。
教育ソリューションにより同社は、時間と場所を選ばない教員の働き方を実現し、新たに創出された時間を活用して児童・生徒の学習状況の可視化や指導の個別最適化を図る。こうした体制により、児童・生徒が学習への関心や教員・クラスメートと関わる安心感を持てるようにする――というストーリーを描いている。具体的な施策として、教員のライセンスを購入すれば児童・生徒のライセンスが無償となる「包括ライセンス」を提供するほか、AIを活用した個別最適化ツール「Learning Accelerators」を用意する。
Learning Acceleratorsは「Teams for Education」において無料で利用可能。同ツールは「基礎的な力」として音読・計算力・心の健康、「将来の成功に向けたスキル」として情報リテラシーとプレゼンテーション力をサポートする。学習データは自動で蓄積され、「Education Insights」において児童・生徒個人／クラス／学校単位で情報を可視化する（図1）。
図1：Learning Acceleratorsの全体構成
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Learning Acceleratorsには、教員向けのツール「Progress」、児童・生徒向けのツール「Coach」がある。例えば、教員はProgressで宿題を設定し、児童・生徒はCoachによるアドバイスのもと宿題に取り組む。教員はProgressで児童・生徒が提出した宿題を確認し、Education Insightsで一人一人の学習状況を把握する。
中井氏は「Learning Acceleratorsは、国内でも多くの学校で利用されている。海外ではコロナ禍を機に利用が増え、米国の先生からは『これを使うと、教室にアシスタントティーチャーが20人ぐらいいるようだ』という声を頂いている」と語った。
Learning Accelerators内の機能で、AIを活用して児童・生徒の音読を支援する「Reading Progress ＆ Reading Coach」については、多くの教員が効果を実感しているという。
例えば、栃木県の公立小学校は「小学校低学年の国語に利用している。『音読は大切』と言いつつも、一人一人しっかりと聴いてあげることが難しく、家庭学習に委ねてしまった。Reading Progressを活用することで、子どもたちが『しっかりと聴いてくれる相手がいる！しかも手厳しい！』と一生懸命読む練習に取り組んでいた。恥ずかしがり屋の子も緊張せずに取り組めるのも良い。皆、納得したものを送ろうと何度も録画にトライし、読み方が目に見えて上達した」とコメントしている。
成城中学・高等学校では「中高各学年、英語の音読活動の充実のために利用している。授業外でも多くの時間、英語に触れてほしいという思いから取り組ませている。AIによる客観的な採点のおかげもあり、生徒たちは楽しみながら日々の課題に挑戦しており、より正確な発音を目指そうと努力する様子がうかがえる」とのことだ。
