Microsoftは米国時間8月1日、「Windows 8」のRTM（Release to Manufacturing：製造工程向けリリース）版を出荷したと発表した。ビルド番号は9200。
Windows 8と並行して開発されていた「Internet Explorer 10」「Windows Server 2012」「Visual Studio 2012」も、これと同時にRTMに達した（「Windows RT」も同時にRTMに達したかどうかについては定かではない。Microsoft関係者もこれまでにこれについて明言したことはないと思う）。
Microsoft関係者は、Windows 8は10月26日より小売店で発売するとともに、新しいPCおよびタブレットにプリロードされる予定であることを明らかにしていた。
しかし、一部のユーザーはそれ以前にWindows 8のRTM版を試用できる。MSDNとTechNetの会員は8月15日より同OSを入手できる。Windows Teamブログの1日の投稿によると、「Software Assurance」（SA）に入っているボリュームライセンス契約者は8月16日、SAに入っていないボリュームライセンス契約者は9月1日より入手できる予定だという。
Microsoftは先週、次回の大規模な「Windows」開発者会議である「Build 2012」の詳細を発表した。Build 2012は米国ワシントン州レドモンドにおいて、10月30日から11月2日まで開催される予定。
RTM版の出荷によってMicrosoftによるWindows 8の開発は完了し、製品がPCメーカーの手に渡った（PCメーカーにはMicrosoft自身も含まれる）。PCメーカーはテストを実施し、必要に応じて互換性に関する作業をして、新しいPCにOSをプリロードする。MicrosoftのSurfaceチームもこれらのOEMの中の1つであり、2種類の「Surface」のうちの1機種め（ARMプロセッサ搭載の「Surface RT」）をWindows 8の一般提供と同じ10月26日に発売する予定である。
この記事は海外CBS Interactive発の記事を朝日インタラクティブが日本向けに編集したものです。
