Appleの「Worldwide Developers Conference」（WWDC）が一番盛り上がったのは、同社が「iOS 9」や「OS X 10.11」（開発コード名：「El Capitan」）を発表したときではなかった。開発者から1分間近く喝采を浴びたのは、Appleが「Swift」をオープンソース化すると発表したときだった。
Appleが2014年に発表したSwiftは、「iOS」や「OS X」向けに高速なプログラムを開発するための使いやすい言語だ。さらに、SwiftはAppleの既存フレームワークである「Cocoa」と「Cocoa Touch」にも適合し、同じ「LLVM」コンパイラを使用する。Objective-Cのオプティマイザ、自動ベクトル化、自動参照カウント（Automatic Reference Counting：ARC）メモリマネージャ、ランタイムも使う。Swiftは既に大きな人気を博している。
Swiftの人気をさらに高めるため、そして、そのコードをさらに向上させるため、AppleはSwiftをオープンソース化する道を選択した。AppleはOpen Source Initiative（OSI）承認のpermissive（許容的）ライセンスの下でコンパイラと標準ライブラリを含むSwiftのソースコードを公開する予定だ。AppleはOS X、iOS、およびLinux向けのSwiftのポートも提供する。最後に、「われわれはコミュニティからの貢献を受け入れる。むしろ、それを奨励する」と同社は述べた。
一部の人々は今回の動きを大いに歓迎している。RedditやYcombへの投稿者は概ねSwiftのオープンソース化に大喜びだ。テクノロジ分野の求人サイト「Dice」のテクノロジライターであるNick Kolakowski氏は、「AppleはSwiftのオープンソース化について、iOSとMac OS Xだけを対象に開発を行う人々だけでなく、あらゆる種類の開発者に利益をもたらすものと位置づけている」と述べた。
The Linux Foundationのエグゼクティブディレクターを務めるJim Zemlin氏はブログで、「これは、Appleにとって賢明な動きであり、開発者コミュニティにとっては大きな勝利である。Appleは昔から開発者を大切にしてきたが、先週、プログラミング言語に対する事実上標準的なアプローチとなった重要な戦略、つまりオープンソースを採用した」と述べている。
「オープンソースでは、自分のテクノロジを誰が利用するのか全く分からないが、それは良いことだ。プログラミング言語をオープンソース化すると、普及が促されるだけでなく、コラボレーションも活発化する。プログラマーがこれまでより簡単に共有を行って、バグを特定し、自分の選んだプラットフォームでそのプログラミング言語を使うことができるからだ」（Zemlin氏）
Zemlin氏はオープンソースの利点を説いているが、Appleが本当にオープンソースという名の宗教に改宗したのか確信を持てない人もいる。
開発者向けのアナリスト企業Red Monkのプリンシパルアナリスト兼共同創設者のStephen O'Grady氏は、Appleがライセンスを明示していないことに懸念を抱く。O'Grady氏はインタビューで、「ライセンスはOSI承認かつpermissiveになるとAppleは約束している。もちろん、前者は正式にオープンソースを名乗るのに必要なものだ。一方、後者はプログラミング言語にとって比較的普通のことで、『Java』はその最も顕著な例外である」と述べた。
O'Grady氏にとって、本当に問題なのはライセンスではない。Appleは「Darwin」（OS Xの基礎をなすBSD UNIX）や「WebKit」ブラウザエンジン、「CUPS」（オープンソースの印刷システム）など、重要なオープンソースプロジェクトを既にいくつか展開している。しかし、Appleがこれまでやってこなかったのは、こうしたシステムをサポートすることだ。
