前回はネットワーク回線サービスの種類として次の3つを挙げた。今回はこの3つのサービスについて詳しく述べていく。
- インターネット接続サービス
- 閉域網VPNサービス
- 専用線サービス
1．インターネット接続サービス（インターネットVPNサービス）
インターネット接続サービスとは読んで字の通り、インターネットに接続するサービスである。私にはこれが意外にしっくりこなかった。インターネットに接続するとはどういうことなのか。第1回でインターネットとはネットワーク同士をつなぐものだと説明した。つまりインターネットに接続するとは“他のネットワーク”に接続することを指している。
この“他のネットワーク”には自社の別拠点のネットワークはもちろん、他社のネットワークや、Googleなどのインターネットサービスのネットワークも含まれる。そうなるとネットワークに流れる情報は第三者からも見ることができてしまう。自社のある拠点ネットワークから別拠点へ情報を発信する場合にそれでは困ってしまう。そこで使われるのがVPN（Virtual Private Network：仮想私設網）という技術だ。
VPNは特定の経路（自社のある拠点から別拠点のネットワークのこと）の通信を全て暗号化して中身を見えなくする技術だ。インターネットという公のネットワーク上でありながら、まるで自社専用のプライベートなネットワークのように扱えることからこのように呼ばれる。この形のサービスは、インターネット接続サービスとVPNを合わせて、インターネットVPNサービスとも呼ばれる。
さて、これで安心だ。とはいえ、中身は見えずとも攻撃を仕掛けることはできる。不特定多数がつながるインターネット接続サービスではまだ不安だ。そんな人には次に紹介する閉域網VPNサービスをお勧めしよう。
2．閉域網VPNサービス
閉域網とは何か。これはクローズドネットワークとも呼ばれるインターネットと比較されるネットワークだ。先に述べたようにインターネットは誰もが接続できるオープンなネットワークだ。それに対し、特定の人しかつなげないネットワーク、それでいてインターネットと直接接続していないネットワーク、それをクローズドネットワーク（閉域網）という。
この閉域網を用意してくれるのは前回紹介した通信キャリアだ。つまり通信キャリアが自前でネットワークを必要とされるエリアに張り巡らし、それを特定の人（その通信キャリアと契約した人）のみで使おうというわけだ。
特定の人（その通信キャリアと契約した人）しかいないとはいえ、他人は他人、情報をのぞき見されるわけにはいかない。そこでインターネットと同様にVPNを合わせて使用する。これで閉域網VPNサービスの出来上がりだ。インターネットからアクセスできない分、インターネットVPNサービスよりも安全性が高いといえる。いや、それでも他人がいるなんて心配だ。そういう人には最終兵器ともいえる専用線サービスを紹介しよう。
