「openSUSE」の最新の安定版は13.2であり、これがリリースされたのは2014年11月4日だ。次のリリースは、2015年11月4日、つまりちょうどその1年後に予定されている。次期リリースは13.3や14.xではなく42.1と呼ばれており、名称も（跳躍を意味する）「Leap」となっている。
名前と番号が変わる理由、そしてこのリリースが普段よりも注目を集めている理由は、開発およびリリースを行う体制と戦略が大きく変わるためだ。変更の理由やその影響については、openSUSE LeapのWikiページで説明されている。
説明の多くは、openSUSEがSUSE Linux Enterprise（SLE）に合併（merge）されることについて割かれているが、その実態は、言葉から想像されるよりも、双方向的なものであることに注意する必要があるだろう。実際、Wikiでも説明されているとおり、この合併が可能になったのは、SLEのソースとメンテナンスアップデートがopenSUSE Build Serviceにリリースされたことによる。
筆者のopenSUSE利用歴はかなり長く、常にノートPCのデフォルトOSとしてインストールしている。その間SLED（SUSE Linux Enterprise Desktop）も何度か試したのだが、筆者は毎回、SLEDはカーネルバージョンとパッケージの両面でかなりopenSUSEよりも遅れているという印象を受けていた。このため、この合併について初めて聞いた時、openSUSEが後退するのではないかと心配した。特に、当初初期リリースでLinuxカーネル3.12（現在のSLEのバージョン）が使われるという話を聞いた時にはまずいと感じた。幸運なことに、彼らは合理的な判断に至り、4.1 LTSのカーネルを使うことを決めた。
最初のマイルストーンリリースにはあまり注意を払っていなかったのだが、9月第2週に2つめのマイルストーンリリースが出た際、これを試してみることにした。頻繁に使用しているシステムをリスクに晒したくなかったため、インストール対象には手元にある「Acer One 725」と、かなり古めのネットブックであるサムスンの「N150 Plus」を選んだ。どちらも過去にopenSUSE 13.2を動かしてみた実績があるため、大きな互換性の問題はないはずだ。それに加え、AO725がUEFIのファームウェアを使用しており、N150 PlusはMBRを使用しているシステムであるため、これらの環境でLeapが問題なく動作するかどうかも検証できる。
マイルストーンリリースはopenSUSEのダウンロードページの上部で、「開発版」を選択することで入手できる。現在はフルDVD用のインストーライメージ（サイズは約3.7Gバイト）か、ネットワークインストーラ（100Mバイト弱）のみが利用できるが、こちらはインストール中に必要なパッケージをダウンロードするようになっており、インターネット接続が必要となる。
