SAS Institute Japanは11月1日、開発中の業務アプリケーションにデータ分析機能を容易に組み込めるように、各種のAPIを介してデータ分析機能を利用できるようにしたプラットフォーム製品群「SAS Viya」を発表した。第1弾製品として、機械学習を利用できるデータ分析ソフト「SAS Visual Data Mining and Machine Learning」の販売を同日から開始した。
SAS Viyaは、外部のアプリケーションに対してAPIを介してデータ分析機能を提供できる、データ分析プラットフォームの側面を持ったデータ分析製品群だ（図1）。SAS Viyaは、データ分析プラットフォームのアーキテクチャの名称であるとともに、このアーキテクチャの上に構築した個々のデータ分析アプリケーション製品群の総称でもある。
図1：SAS Viyaのアーキテクチャ。インメモリ型のデータ分析エンジンやマイクロサービス型の機能群を中核に据える。ウェブAPIや各種APIでデータ分析機能を利用できる
SAS Institute プロダクトマネジメント担当バイスプレジデント Ryan Schmiedl氏
SAS Institute Japan 代表取締役社長 堀田徹哉氏
データ分析機能を提供するプラットフォームとして、JavaやPythonなど各種のプログラミング言語から、それぞれの言語のAPIライブラリを介してデータ分析機能を利用できる。さらに、疎結合のREST APIを介して、さまざまなアプリケーションからデータ分析機能を利用できる。インメモリによる高速処理や大量データを複数に分割して分散処理させる機構なども備える。
「従来はデータ分析担当者がデータ分析ソフトを使っていた。今後はこれに加え、ソフトウェア開発者がデータ分析機能を備えたアプリケーションを開発できるようにする」と、米SAS Instituteでプロダクトマネジメント担当バイスプレジデントを務めるRyan Schmiedl氏はSAS Viyaの位置付けを説明する。
「業務アプリケーションのフロント部分をJavaで開発していても、データ分析機能部分はAPIを介してSASを利用するといったケースは多い。SAS Viyaの本質は、こうした使い方にある」と、SAS Institute Japanで代表取締役社長を務める堀田徹哉氏も同調する。
既存のデータ分析ソフト「SAS 9」とSAS Viya製品群は共存し、今後も並行して開発を続ける。「SASの既存ユーザーは今後もSAS 9を継続して利用できる」（Ryan氏）
SAS Viyaの第1弾製品、Visual Data Mining and Machine Learningは、機械学習などの人工知能（AI）を用いたデータ分析機能を提供するデータ分析ソフトだ。SAS Viya製品群として、REST APIや各種言語のAPIライブラリを介して機能を利用できる。さらに、ウェブベースのユーザーインターフェース（UI）も備えており、マウスクリックによって対話型にデータ分析ができる。
SAS Viya製品群をクラウドサービス型で提供する計画もある。堀田氏は「2017年度中にはクラウドを介してサービスを提供したい。日本にデータセンターを設置することも実現したい」とした。
