
Cray-1
スーパーコンピュータに関連する名称を1つだけ知っているとしたら、それはおそらく「Cray」だろう。最初の一流のスーパーコンピュータの設計者で、間違いなく最も偉大なスパコン設計者であるSeymour Cray氏は1976年、自分と同じ名前を持つスーパーコンピュータの初代機を完成させた。
80MHzのこのシステムは集積回路(IC)を使って、136メガフロップスという驚異的な演算性能を実現した。この「Cray-1」の(当時としては)卓越した処理速度は、アルファベットの「C」に似た独特の形状から生み出された。
この外観は、見た目をよくするために採用されたのではない。この形状により、最も速度に依存する回路基板の回路の長さを短くし、高速化を実現することができた。
CPUから始まり、細部まで気配りが行き届いた設計は、Cray氏の作品の特徴だった。今では明らかになっていることだが、このカスタム設計のアプローチは最終的に行き詰まることになる。