さて、今回のテーマは、「栄華極めるNetWareの座を奪ったWindows NT」です。
ネットワークOSとして、一世を風靡（ふうび）した「NetWare」。ネットワーク時代を迎えたIT業界は、そのNetWareを擁するノベルを中心に動きはじめていました。しかし、マイクロソフトは、Windows NTによって、この勢力図を一気に塗り替えます。NetWareとWindows NTによって彩られた歴史のひと幕を振り返ってみましょう。 それではこれから、あなたをIT業界の過去へと誘います……。（画像をクリックすると、次のページへ進みます）
ノベル（Novell）の日本法人が設立されたのは、1990年3月。日本固有のネットワークOSが林立するなか、米国のネットワークOS市場で、すでに60％のシェアを誇っていたNetWareをひっさげて上陸した。日本法人の資本構成は、米ノベルが62.5％、ソフトバンクが32.5％。さらに、NEC、富士通、東芝などが出資していた。同年7月には、Novellの創業者で、当時の会長であったRaymond Noorda氏が来日して会見（写真）。その場で、NECにおいてTK-80事業の陣頭指揮を振り、パソコン生みの親とも呼ばれる渡辺和也氏を社長に据えると発表。そして、10月には「NetWareコンソーシアム」が発足し、翌年には戦略製品である「NetWare 386」日本語版を投入と、普及に向けた地盤を一気に整えてみせた。実は日本法人を設立したこの年の4月、米国では、LotusがNovellを買収すると発表。Microsoftを抜く世界最大規模のソフトメーカーの誕生が見込まれた。だが、それから1カ月後には、Noorda氏と、Lotusの会長であったJim Manzi氏という個性の強い2人の経営者が、かねてからの業界の予想通りに対立し、買収交渉は決裂した。ちなみに、7月に来日したNoorda氏は、「Novellが成功した要因は何か？」との記者からの質問に答え、「企業規模が大きくなっても、小規模だったスタート時の気持ちを忘れないこと」と語っていた。Noorda氏は、2006年10月に82歳でこの世を去った。（画像をクリックすると、次のページへ進みます）
写真提供：大河原克行
